الاستقلال داخل الإمبراطورية البريطانية: إحياء ذكرى نظام وستمنستر

يصادف الحادي عشر من كانون الأول (ديسمبر) ذكرى نظام وستمنستر ، وهو قانون برلماني صادر عن المملكة المتحدة أسفر عن آثار طويلة الأمد على وضع سيطرتها الإمبريالية. في الواقع ، عندما نتحدث عن استقلال البلدان الحالية مثل كندا أو أستراليا ، فإن الواقع هو أن السنوات المذكورة أكثر شيوعًا في عامي 1867 و 1901 هي أقل دقة تقنيًا من عام 1931 بسبب النظام الأساسي. على الرغم من أن السنوات السابقة عززت إنشاء هذه البلدان كسلطات داخل الإمبراطورية البريطانية ، يمكن للمرء أن يزعم أنه كان قانون ويستمنستر الذي منح هذه السياقات حقًا الاستقلال عن الأنشطة التشريعية للبرلمان البريطاني ، مما حوّلها من هيمنة فقط إلى أعضاء مستقلين في الكومنولث البريطاني. احتفالا بأهمية هذا الحدث ، قمنا بتجميع بعض الحقائق المثيرة وقطع صغيرة من التاريخ فيما يتعلق ببعض البلدان الرئيسية المتضررة من قانون وستمنستر.

5. خلافات داخل كندا

كان تمثال ويستمنستر ذا أهمية خاصة لما كان يعرف آنذاك بإمبراطورية كندا البريطانية ، حيث كان جزءًا من النقاشات الطويلة حول دور كندا في الإمبراطورية والتزاماتها. كان من الأهمية بمكان دور الجيش الكندي. عندما دخلت بريطانيا الحرب العالمية الأولى ، كذلك فعلت رعاياها الإمبراطوريين ، بصرف النظر عن رأيهم في هذه المسألة ، واقترانها بأزمة سياسية حول مسألة التجنيد الإلزامي في زمن الحرب ، وجدت كندا نفسها في خضم الصراع الداخلي بين مواطنيها ، خاصة بين الإنجليزية والكنديين الفرنسيين. كان قانون وستمنستر هنا جزءًا من صورة أكبر للإصلاحات المتعلقة بالعلاقة بين بريطانيا وكندا والمعروفة باسم قوانين أمريكا الشمالية البريطانية. في الواقع ، على الرغم من أن النظام الأساسي أعطى كندا استقلالًا تشريعيًا ، فإن الخلافات الرئيسية بين الاتحاد والمقاطعة والإمبراطورية لم تنته حتى قانون كندا لعام 1982. كل هذا يجعل مسألة وضع علامة على الاستقلال الكندي صعبة تقنياً ، لكن مع ذلك يبقى قانون وستمنستر أهمية واضحة.

4. الدولة الأيرلندية الحرة

لم تكن أيرلندا موجودة بعد ، لكن يشار إليها باسم "الدولة الحرة الأيرلندية" بعد أحداث "ارتفاع عيد الفصح" ، والحرب العالمية الأولى ، والمعاهدة الأنجلو-آيرلندية في عام 1921. وفي حين أن "الدولة الحرة" كانت حرة في الاسم ، كان الواقع مختلفًا تمامًا عما حدث في المستعمرات الأمريكية الثلاثة عشر. بدلاً من ذلك ، كان يُنظر إلى الدولة الأيرلندية الحرة كسلطة حكم ذاتي داخل الكومنولث البريطاني ، أقرب إلى أستراليا أو كندا من الولايات المتحدة ، ومن الجدير بالذكر أيضًا أن إنشاء هذه الولاية يمثل أول استخدام للمصطلح " الكومنولث البريطاني "كمغادرة من الإمبراطورية البريطانية. كل هذا يلعب دور مغزى تمثال ويستمنستر ، وهو قانون تشريعي لم تعتمده الدولة الأيرلندية الحرة من الناحية الفنية ، لكنه لا يزال يستخدم كجزء من سلسلة من التدابير من أجل إزالة جميع عناصر السيطرة البريطانية بشكل فعال. لم يتضمن ذلك إزالة وضع السيادة فحسب ، بل أيضًا وزير أيرلندي منفصل عن البريطانيين وإلغاء قسم الولاء إلى التاج البريطاني. في الواقع ، لعبت ولاية وستمنستر دوراً رئيسياً في تمهيد الطريق نحو اعتماد دستور جديد في عام 1937 وإعادة التسمية الرسمية للدولة كأيرلندا ببساطة.

3. محاولة الاسترالية الانقسام

كان لتمثال وستمنستر تأثير مثير للاهتمام على تاريخ تحول السيادة البريطانية لأستراليا إلى كومنولث أستراليا. تمت المصادقة على النظام الأساسي من قبل البرلمان الأسترالي فقط في عام 1942 ، وحتى ذلك الحين احتفظ البريطانيون بسلطة إصدار تشريع حول الإقليم على رؤساء الأستراليين حتى عام 1986. ومع ذلك ، في الممارسة العملية تم تطبيق الاستقلال الممنوح من قبل البريطانيين عام 1931 دون استثناء. وسرعان ما تم وضع سياسة عدم التدخل هذه عندما كانت أستراليا في عام 1933 تقسم إلى قسمين. تمنى النصف الغربي من البلاد الانفصال عن الكومنولث الأسترالي الجديد وشكل مكانه الخاص داخل الإمبراطورية البريطانية ، حيث أجرى استفتاء داخل أراضيها أدى إلى 68٪ لصالح الانفصال. أرسل الأستراليون الغربيون وفداً إلى المملكة المتحدة وطلبوا من البريطانيين الاعتراف باستفتاءهم كقانون ، لكن البريطانيين رفضوا ذلك ، مشيرين إلى قانون وستمنستر وذكروا أنه يجب فرز شؤون الكومنولث الأسترالي داخليًا. لم يكن البرلمان الأسترالي يريد أي شيء يتعلق بالفصل ، وبالتالي أسفر النظام الأساسي عن إبقاء البلد سويًا.

2. جنوب إفريقيا وامتياز كيب المؤهل

بعدها سمي اتحاد جنوب إفريقيا ، فإن دولة موحدة بين ممتلكات بريطانيا الإمبريالية في جنوب إفريقيا لم تتحول إلا إلى بضعة عقود فقط قبل ظهور قانون وستمنستر. كدولة موحدة وليس اتحادًا (اتسمت بمعظم السياقات المماثلة الأخرى) ، كان اتحاد جنوب إفريقيا يتمتع بالحكم الذاتي ويتألف من مستعمرات متعددة إلى جانب ثلاث لغات رئيسية (الإنجليزية والأفريكانية والهولندية) والأراضي الإدارية المكتسبة حديثًا في ألمانيا جنوب غرب إفريقيا بعد الحرب العالمية الأولى. كانت مسألة حقوق التصويت ذات أهمية قصوى لهذه الدولة الجديدة ، لا سيما في السياق أو العلاقات بين السكان السود الأصليين من السكان الأصليين والمستعمرين البيض. أصرت واحدة من مستعمرات الجنوب الأفريقي ، كيب كولوني ، على أن محافظة كيب الجديدة داخل اتحاد جنوب إفريقيا تحتفظ بنفس نظام حقوق التصويت الذي كانت تتمتع به قبل إنشاء السيادة. هذا النظام ، المعروف باسم امتياز كيب المؤهل ، أبقى مؤهلات التصويت بعيدا عن مسألة العرق وبالتالي سمح لجميع السباقات بالتصويت على قدم المساواة. تمكنت مقاطعة كيب من الحفاظ على مساواتها داخل السيادة حتى عام 1931 ، عندما مر قانون وستمنستر. سمحت السلطات الجديدة التي يتمتع بها برلمان جنوب إفريقيا بعد النظام الأساسي له بتجاوز مقاطعة كيب ، وهو ما فعله من خلال مدّ المزيد من حقوق التصويت للسكان البيض مع استثناء مواطنيها السود والملونين. في الواقع ، تظل الحقيقة هي أن نظام ويستمنستر لعب دورًا في نهاية المطاف في إنشاء دولة عنصرية منفصلة في جنوب إفريقيا.

1. الطرق المختلفة لنيوزيلندا ونيوفاوندلاند

تعد حالات السيادة النيوزيلندية ونيوفاوندلاند مثيرة للاهتمام كمثال مقارن ، حيث كانا هيمنتين أصغر في الإمبراطورية البريطانية ، وقد سلكا في النهاية مسارات مختلفة في تاريخهما بعد نظام وستمنستر. رفض كلتا المستعمرتين بأدب دخول اتحادات جيرانهما الأكبر ، أستراليا وكندا على التوالي ، ومثل اتحاد جنوب إفريقيا ، أصبح كلاهما هيمنتين فقط قبل الحرب العالمية الأولى. ومع ذلك ، لم يكن لدى كل من نيوزيلندا ونيوفاوندلاند دافع كبير للاستقلال عن الأجزاء الأخرى من الكومنولث البريطاني ، ورأى البعض في الواقع أن الحكم البريطاني المباشر أكثر فائدة من وجود الكثير من السلطة التشريعية المحلية. كانت نيوفاوندلاند غارقة في مجموعة متنوعة من الفضائح المالية والفضائح ، وفي الواقع لم تتح لها الفرصة لتبني نظام وستمنستر على الإطلاق. ناشد برلمان دومينيون نفسه البريطانيين أن يستأنفوا السيطرة المباشرة على الإقليم ، وهو ما فعلوه في عام 1934. ومع ذلك ، كانت نيوزيلندا أكثر اهتمامًا بحجمها وقدرتها على التعامل مع الشؤون العسكرية والخارجية ، وبالتالي أرجأت اعتماد النظام الأساسي. لمدة ستة عشر عاما. في الواقع ، كانت نيوزيلندا هي السيادة الأخيرة التي اعتمدت نظام وستمنستر ، وحتى ذلك الحين حافظ البريطانيون على سيطرتهم على التشريعات المتعلقة بدستورها. ومع ذلك ، أدت الاختلافات في الشؤون الداخلية والعلاقة مع البريطانيين ، التي حددها جزئيا بموجب قانون ويستمنستر ، إلى تاريخين مختلفين للغاية. في وقت متزامن مع اعتماد نيوزيلندا للنظام الأساسي في عام 1947 ، كانت هناك سلسلة من الاستفتاءات في نيوفاوندلاند حول مستقبلها ، والتي عقدت في عامي 1946 و 1948. وكانت النتيجة أن نيوفاوندلاند قد تم دمجها في كندا في أوائل عام 1949. ومع ذلك ، واصلت نيوزيلندا استقلالها من جارتها الأسترالية ، أخرجت السلطة البريطانية أخيرًا من الدستور عام 1986.