أين هي أوزاركس؟
تعتبر أوزاركس أقل مجموعة من "الجبال" من هضبة شديدة التآكل تقع في جنوب وسط الولايات المتحدة. معظمهم يمتدون عبر الحدود بين جنوب ميسوري وشمال أركنساس ، لكنهم يمتدون أيضًا غربًا إلى أوكلاهوما الشرقية وأجزاء من كانساس. في الواقع ، فإن أوزاركس ، الذي يحمل رسم متوازي في الشكل عندما ينظر إليه من أعلى ، هو في الحقيقة امتداد غربي لجبال الأبلاش يمتد على طول الساحل الشرقي ، على الرغم من وجود ما لا يقل عن 250 ميلاً (400 كيلومتر) من الأراضي المنخفضة لنهر المسيسيبي والمتداول التلال التي تفصل بينها. داخل أوزاركس هناك العديد من أنظمة النطاق الفرعي. وتشمل هذه الجبال سانت فرانسوا في ولاية ميسوري ، وتلال النهر الأبيض ، وتلال أوسيدج جاسكونادي ، وتلال كورتوا ، وجبال بوسطن في أركنساس ، والتي تحتوي على أعلى قمم في أوزاركس. في حين أن بعض مناطق الهضبة تحتوي على بقع صغيرة من الأراضي الزراعية ، فإن معظم المناظر الطبيعية لا تزال غابات كثيفة ، في حين أن العديد من الأنهار هي مناطق ساخنة للترفيه. توجد العديد من الكهوف الموجودة أسفل النظام بأكمله ، والتي تشكلت بسبب التآكل الشديد لطبقات الصخور أسفل الطبقات العليا مباشرةً.
أصل الاسم
يُعتقد أن اسم "Ozark" مشتق من اختصار فرنسي مشوه "aux Arc" ، وهو اختصار لـ "aux Arkansas" ، والذي ربما كان يشير إلى الأقواس العديدة الموجودة حول الهضبة. عندما وصل المستوطنون لأول مرة إلى العالم الجديد على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة الحالي ، تم إخبارهم حول سلاسل الجبال الشاسعة التي تقع إلى الغرب ، فقط لكي لا يشعروا بالإعجاب إلى حد ما مع أبالاش وأوزاركس. مرة أخرى خلال وقت حركة التوسّع الغربي ، كانت أوزاركس مثالية في كل جانب. لقد وفروا الكثير من الأراضي الصالحة للزراعة بين التلال أو على طول الأنهار ، وكذلك الأخشاب للمنازل والحطب ، ولعبة وفيرة لإطعام المستوطنين. تمكنت أوزاركس وجنوب أبالاشيا إلى حد كبير من تجنب التوسع الحضري الذي حدث حول البحيرات الكبرى بسبب كون الآبالاش الجنوبيين وأوزاركس غير قابلين للاستغلال إلى حد كبير حتى تم اختراع السيارات وتم بناء الطرق المعبدة من خلالها. اليوم ، نظرًا لأن الوصول كان محدودًا في الماضي ، فإن المنطقة لا تزال تحمل تمييزًا ثقافيًا خاص بها.
الموائل والتنوع البيولوجي
نظرًا لأن أبالاش وأوزاركس يشبهان إلى حد ما النظام الجبلي ذاته ، فإنهما يشتركان في نفس المناخ القاري الرطب ، حيث تهيمن أشجار الأوراق العريضة على كل غابة من الغابات. تشمل الحياة الحيوانية في المنطقة السناجب من الثعلب ، والأيائل ، والنسور الصلعاء ، والديك الرومي ، والبوم القرون العظيم ، واليرقات الأوزاركية (في الصورة أعلاه). هذا الأخير مميز بشكل خاص لخطوطه الصفراء والسوداء ، وهو مقدمة ليرقات فراشة ذيل بشق أوزارك.
التهديدات البيئية
إن الافتقار إلى التوسع الحضري واسع النطاق في أوزاركس ، وجهود الحفاظ على الأراضي خلال القرن الماضي ، قد أتاحت فرصًا ترفيهية وفيرة. تشمل مناطق الاستجمام البارزة نهر بوفالو الوطني في أركنساس وغابة أوزارك الوطنية وبرانسون ، وهي مدينة للموسيقى الريفية في جنوب ميسوري. ومع ذلك ، فإن أوزاركس ، كونه واسعًا ، قد شهد مؤخرًا زيادة كبيرة في أعداد البشر ، التي تتعدى بشكل متزايد على موائلها الطبيعية. يحدث الرصاص والزنك بتركيزات عالية وتم تعدينهما على نطاق واسع في المنطقة منذ أوائل القرن التاسع عشر ، والتي عارضها بشدة السكان الأصليون لشوني.
