أين تعيش الحيتان الزرقاء؟
الحوت الأزرق هو أكبر حيوان ثديي بحري في العالم وأكبر حيوان حي في العالم. ينتمي هذا الحيوان ، واسمه العلمي Balaenoptera musculus ، إلى نطاق فرعي يسمى Mysticeti أو حيتان baleen. لا تحتوي حيتان البلين البالغة على أسنان ، ولكن بدلاً من ذلك ، تمتلك صفائح بلين مصنوعة من الكيراتين. في المتوسط ، يبلغ طول الحوت الأزرق البالغ طوله بين 70 و 90 قدمًا ويبلغ وزنه ما بين 100 و 150 طنًا. نظرًا لحجمها الكبير ، تمتلك الحيتان الزرقاء بعضًا من أكبر الأعضاء في مملكة الحيوانات. تزن ألسنتهم ، على سبيل المثال ، حوالي 2.7 طن بينما يزن قلب الحوت الأزرق البالغ الحجم حوالي 180 كيلوجرام. ومع ذلك ، على الرغم من حجمها الكبير ، تتغذى الحيتان الزرقاء بشكل حصري تقريبا على القشريات الصغيرة المعروفة باسم الكريل.
الموائل والمدى
تعيش الحيتان الزرقاء في معظم محيطات العالم الرئيسية مثل المحيط المتجمد الجنوبي والمحيط الهادي والمحيط الأطلسي والمحيط الهندي. في شمال المحيط الأطلسي ، يمكن رصد هذه الثدييات البحرية قبالة نيوفاوندلاند وخليج سانت لورانس ونوفا سكوتيا وغرينلاند وجزر الأزور وأيسلندا. في المحيط الهادئ ، يمكن رؤية أعداد صغيرة من الحيتان الزرقاء حول شبه الجزيرة الكورية ، وفي المياه الساحلية لبحر اليابان ، وقبالة كوشيرو. في نصف الكرة الجنوبي ، توجد هذه الحيوانات في القطب الجنوبي ، أوقيانوسيا ، وفي مناطق مثل هضبة مدغشقر في المحيط الهندي.
سلوك الهجرة
الحيتان الزرقاء لها موسمين أساسيين ؛ التغذية والتزاوج. يحدث موسم التغذية خلال أشهر الصيف ، وخلال هذه الفترة تستهلك الحيوانات الكثير من الكريل لتخزين احتياطياتها الغذائية استعدادًا لموسم الهجرة. يبدأ موسم التزاوج في أواخر الخريف ويمتد حتى نهاية الشتاء وهو عندما تهاجر الحيوانات باتجاه المياه الدافئة في المنطقة الاستوائية للتزاوج مع الحيتان الأخرى أو لتحمل ذريةها. خلال موسم التزاوج ، يمكن اكتشاف أعداد كبيرة من الحيتان الزرقاء حول خليج مونتيري وجزر القنال وجزر فارالون وكوستاريكا وخليج المكسيك وقبالة أنغولا وموريتانيا.
لماذا الهجرة مهمة بالنسبة للحيتان الزرقاء؟
تلعب الهجرة دورًا مهمًا للغاية في بقاء الحيتان الزرقاء. عادة ، تميل هذه الحيوانات إلى العيش في المياه الباردة المعتدلة في المناطق الباردة لأن معظم طعامها موجود في المياه الباردة. ومع ذلك ، فإن هذه المناطق الباردة ليست مثالية للعجول الصغيرة ؛ وبالتالي يجب على الحيوانات أن تهاجر إلى مياه معتدلة أكثر دفئًا وأكثر أمانًا لتلد. تستمر الدورة التناسلية للحيتان الزرقاء ما بين 10 إلى 12 شهرًا ، مما يجعل من السهل على الحيوانات أن تلد في نفس المكان الذي حدث فيه التزاوج. بعد الولادة ، فإن العجول لديها ما يكفي من الوقت للتغذية على حليب أمهاتها وتخزين الطاقة لرحلة العودة إلى أرض الرضاعة.
الحالة
حاليًا ، يتم سرد الحوت الأزرق كأنواع مهددة بالانقراض من قِبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). تم صيد الحيوانات على نطاق واسع من قبل صائدي الحيتان بين الستينيات والستينيات من القرن الماضي إلى حد الانقراض. بحلول نهاية عصر صيد الحيتان ، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 330،000 من الحيتان الزرقاء قد تم صيدها في أنتاركتيكا وحدها ، وقد انخفض عدد السكان الأصليين إلى 360 فردًا فقط. واليوم تحظى هذه الأنواع بالحماية من قبل اللجنة الدولية لصيد الحيتان ، ومنذ حظر صيد الحيتان الزرقاء في عام 1966 ، تتزايد أعدادها باطراد. وفقًا لتقدير حديث قدمه الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ، قد يتراوح عدد سكان الحيتان الزرقاء في العالم بين 10000 و 25000.
