حقائق الأيائل: حيوانات أمريكا الشمالية

وصف مادي

يعد Elk ثاني أكبر عضو في Cervidae (عائلة الغزلان) ، يتبع موس فقط. غالبًا ما يحدث خلط بين الناس في معظم أنحاء العالم ، لكن هناك اختلافات واضحة. يشار إلى الأيائل من الذكور البالغين باسم "الثور" ، وعادة ما يزن ما بين 700 و 1000 جنيه ، مع بعضها أكبر. في هذه الأثناء ، يُشار إلى الأيائل الإناث باسم "الأبقار" ، وتزن عمومًا بين 450 و 650 رطلاً. تحتوي ثيران الأيائل على قرون تتكون من شعاع واحد ينحدر صعودًا ، بالإضافة إلى ثنايا إضافية تشير إلى الخلف ، والتي قد تمتد حتى مسافة 5 أقدام بعيدًا عن رؤوسها. على العكس من ذلك ، فإن أنثى الأيل لا تمتلك هؤلاء القرون. كل من الإناث والذكور لديهم ذيول قصيرة ، محاطة برقعة بلون تان حول صدوعهم. بالنسبة للعديد من الشعوب الأصلية في أمريكا الشمالية ، كانت الأيائل من الأنواع المهمة. منذ فترة طويلة تستخدم جلودهم للملابس ومواد المأوى ، وغالبا ما كانت عظامهم تتشكل في أدوات.

حمية

هناك اختلافات موسمية وجغرافية كبيرة عندما يتعلق الأمر بأنماط الأيل الغذائية ، لكنها تلزم الحيوانات العاشبة في جميع الأوقات والأماكن. بشكل عام ، ومع ذلك ، فهي رعاة ، وبالتالي تعتمد على تناول الأعشاب لمعظم السنة. قد "يتصفحوا" أيضًا وسط نباتات الأشجار ، وفقًا للموسم ، ويميلون إلى القيام بمعظم التغذية في ساعات الصباح والمساء. على سبيل المثال ، خلال الصيف قد يستهلكون الأعشاب (الأعشاب المزهرة) ، بينما من المحتمل أن يتصفحوا الحور الصفصاف والصفصاف خلال أشهر الشتاء ، حيث يصبح العشب أكثر ندرة أو حتى غير متاح تمامًا. كلما كانت الأجواء الباردة أكثر برودة ، تميل الأيائل إلى التصفح ، في حين أن الموجودين في المناطق الأكثر دفئًا يمكنهم الرعي لفترات أطول من العام.

الموائل والمدى

تختلف موائل الأيائل باختلاف مواقعها ، لكن يبدو أنها تفضل المناطق الجبلية مع المروج العشبية والمروج المستنقعات والشجيرات المنخفضة في المناطق الصافية وحواف الغابات والأودية العشبية الخصبة. في فصل الشتاء ، سوف يسافرون إلى الارتفاعات المنخفضة مع تساقط تساقط للثلوج بشكل أقل على العلف. في الصيف ، يعودون إلى درجات الحرارة الأكثر برودة التي توجد في المرتفعات. تتمثل التهديدات الرئيسية التي يواجهها إلك في الصيد البشري والافتراس الطبيعي والجوع في أوقات ندرة الغذاء. إن الحيوانات المفترسة الطبيعية الرئيسية هي Mountain Lions ، ولكن قد يجد المرء الدببة والذئاب والعديد من الحيوانات الأخرى التي تتغذى على الأيائل أيضًا ، وهذا يتوقف على الموسم وموقعه. ولأنهم يعيشون في قطعان ، فإنهم في بعض الأحيان قادرون على حماية أنفسهم من مثل هذه الحيوانات المفترسة من خلال شحنهم بشكل جماعي. عندما يصبحون معزولين عن قطعانهم ، ولا يستطيعون استخدام مثل هذه الاستراتيجيات الدفاعية ، فإنهم يميلون إلى محاولة الهرب. إنهم عدائيون رائعون ، وهذا عادة ما يكون أفضل تكتيك دفاعي لهم عندما يكونون وحدهم. في بعض الأحيان تموت الأيائل من الأمراض المعدية ، أو حتى من التجمد حتى الموت وسط طقس شتوي قاسي. في الواقع ، الأيائل عرضة للأمراض المعدية المختلفة ، والتي قد ينتقل بعضها من الماشية المحلية ، والعكس بالعكس. العديد من أمراض الأيائل هي أيضا مقاومة للمضادات الحيوية ، مما يجعل علاجها إشكالية لجهود الحفاظ على الإنسان. ومع ذلك ، فإن النشاط البشري كان في الواقع أحد الأسباب الرئيسية لتراجع الأنواع عبر الكثير من نطاقاتها الطبيعية. تم العثور على الأيال مرة واحدة في معظم أنحاء أمريكا الشمالية ، ولكن تم اصطيادها بشكل مفرط إلى درجة أنهم الآن غائبين تمامًا عن بعض منازلهم السابقة. ومع ذلك ، عبر معظم نطاقاتها الحالية ، وجد أن الأيائل مزدهرة ، وبالتالي فإن حالة الحفاظ على الأيائل هي واحدة من "أقل المخاوف" المتمثلة في أن تصبح مهددة بالانقراض أو منقرضة بالكامل.

سلوك

الأيائل حيوانات اجتماعية تتمتع بشكل عام بصحبة الأيائل الأخرى ، وتكون سهلة الانقياد في معظم الأوقات. تحدث معظم السلوكيات العدوانية داخل الذكور أثناء محاولتهم إنشاء تسلسل هرمي ، أو عندما يتنافسون على السيطرة على الثيران الآخرين داخل مجتمعاتهم. عندما تتحول هذه التوترات إلى عنف جسدي ، سوف يستخدمون قرونهم للاصطدام بالثيران الآخرين. يمكن أن يهيمن الثور على مجموعة من الإناث البالغات بشكل عام ، ولكن حركات الهجرة من قطيع الأيائل تحددها في النهاية قائدة كبيرة السن ، والتي يمكن اعتبارها البقرة "ألفا" للقطيع. عندما يحاول الثيران تحدي الثيران الآخرين من أجل حقوق التزاوج ، فإنهم يفعلون ذلك غالبًا من أجل الحقوق على مجموعة كاملة من الإناث ، برئاسة بقرة ألفا كبيرة السن. عادةً ما يكون Elk متعدد الزوجات ، وسيحاول الثيران تجميع الإناث في "حريم" (مجموعات من زملائه الذين سيحاول الثور الدفاع عنه من تقدم الثيران المتنافسة). ابتداءً من شهر أغسطس ويستمر حتى شهر نوفمبر ، سيحاول الثور الانضمام إلى قطيع من الإناث وعجولها ، والتي يظلن منفصلين عنها خلال معظم بقية العام.

استنساخ

تلد الأبقار الأيائل عادةً عجلاً واحداً في كل مرة ، مع وجود توائم نادرة جداً. يحدث هذا عادة في مايو أو يونيو. عادةً ما تستمر فترة الحمل في Elk لمدة ثمانية أشهر ونصف ، مع وزن العجل الناتج ما بين 30 و 40 رطلاً عند الولادة. يتمتع المواليد الجدد بطبقة مميزة بلون فاتح ، وهي مملوءة بالبقع البيضاء. في غضون دقائق ، يمكن لعجل الطفل المشي ، وخلال شهر واحد ، يمكن للعجل البدء في تناول العشب ، على الرغم من استمراره في الرضاعة الطبيعية طوال فصل الصيف. بحلول الوقت الذي يصل فيه الطقس البارد مرة أخرى ، يكون العجل مستقلاً عن أمه.