حقائق ذئب: حيوانات أمريكا الشمالية

وصف مادي

يُعرف ذئب الذئب علميًا باسمه ذو الحدين ، Canis latrans ، ويوجد بين عائلة واحدة كالكلاب المنزلية والثعالب والذئاب. هناك حوالي عشرين سلالة ضمن أنواع الذئاب الشائعة ، بما في ذلك السهول والمكسيك والسلفادور وجبل ذئب. هذه الأنواع الفرعية لكل منها اختلافات بسيطة في أنماط المعطف والحجم الذي يميزها عن بعضها البعض. نظرًا لوجود العديد من الأنواع الفرعية للذئاب ، يصعب القول بأن الخصائص الفيزيائية المحددة شائعة بين الأنواع بشكل عام. هناك ، مع ذلك ، العديد من السمات المشتركة. وتشمل هذه أحجام القيوط ، حيث يتراوح طول الأنف إلى الذيل من 0.9 إلى 1.35 متر للذئاب البالغة. تميل الذكور إلى أن تكون أطول بقليل من الإناث في نفس العمر. يتراوح وزن ذئاب القيوط بين 8-20 كجم ، بينما يتراوح وزنها بين 7 و 18 كجم. يختلف لون فراء الذئاب حسب العمر ، والسلالات الفرعية ، والموقع الفعلي للذئب. أنماط الألوان الأساسية التي يشيع رؤيتها هي اللون الأحمر أو البني. توفر علامات إضافية للبقع والبقع المتناثرة بالأسود أو الأبيض أو الرمادي في أنماط غير منتظمة قدراً كبيراً من التنوع. للذئب رأس رقيق ذو أنف مدبب وآذان بارزة. يتراوح طول ذيل البالغين الناضج عادة بين 40 سم و 46 سم. سمة مميزة أخرى هي أن الذيل عادة ما يكون متجهًا نحو الأسفل بينما يتحرك الذئب.

حمية

يعتمد ذئاب القيوط على حليب أمهم خلال الشهرين الأولين من حياتهم. بعد الفطام ، والذئاب نمت آكلة اللحوم بحتة. فرائسها الرئيسية تشمل الحيوانات الصغيرة مثل السناجب والأرانب البرية. يصطادون فريسة من خلال مهاجمة من الأمام والعض أعناقهم لنزيف الحيوانات الصغيرة. آخرون في قائمة الفرائس تشمل النيصان والقوارض الصغيرة مثل الفئران. نظرًا لصغر حجم هذه الحيوانات ، يصطاد القيوط عادة بمفرده. كما يهاجمون الماشية ، حيث تتصدر الأغنام قائمة أهدافها ، وتنثر الكثير من جثث الموتى بالفعل حول أي شيء قد تصادفه.

الموائل والمدى

يشار إلى مسكن الذئب على أنه عرين. يمكنهم العيش هناك بمفردهم ، أو في عبوات مؤقتة ، أو في وحدات الأسرة النووية. الذئب موطنه أمريكا الشمالية. وهم يعتبرون "أقل اهتمام" من حيث الخطر ، نظراً لتوزيعهم الواسع وعددهم الكبير في هذه المنطقة. على الرغم من أن القيوط الاستعماري الأوروبي كان يتركز في ما يعرف الآن بالجنوب الغربي الأمريكي ، والسهول الكبرى في كندا والولايات المتحدة ، وشمال المكسيك ، فإن القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين شهدوا انتشارهم في جميع أنحاء القارة تقريبًا. كان الكثير من هذا نتيجة لعدد أقل من الحيوانات المفترسة الأكثر قدرة ، مثل الذئاب ، والحضور بسبب الصيد الجائر ، والذئاب التعدي على مجالاتها السابقة.

سلوك

على عكس معظم أفراد عائلة الكلاب ، لا تعتمد الذئاب على العبوات أو الوحدات العائلية للبقاء على قيد الحياة. كما أنها أقل عدوانية إلى حد كبير ، وهو ما يتضح في اختيارهم للفريسة الصغيرة والميل إلى البحث عن أكبر قدر ممكن. ومع ذلك ، فإنهم يصبحون عدوانيين عندما يتعلق الأمر بالقتال من أجل الهيمنة الإقليمية ، ولكن ليس عادةً من أجل حقوق التزاوج مع ذئاب أخرى. يتواصل القيوط باستخدام أصوات نباح مختلفة ، وكذلك إشارات جسدية. كما تستخدم الهرمونات والروائح (الفيرومونات) لمثل هذه الأغراض ، خاصة خلال مواسم التزاوج.

استنساخ

تعتبر الذئاب أحادية الزواج على وجه الحصر ، وعادة ما تعيش في عبوات عائلية نووية. يحدث موسم التزاوج عادة في منتصف فصل الشتاء. الإناث ، عندما "في الحرارة" ، تطلق الروائح التي تجذب العديد من الذكور. على عكس معظم الحيوانات البرية الأخرى ، لا يوجد قتال من أجل موافقتها. بعد اختيار الأنثى لها ، سوف تتراجع الذكور الأخرى ، تاركة الزوج ليخوض فترة ترابط من شهرين إلى ثلاثة أشهر ، والتي يمكن تشبيهها بمغازلة البشر. هذه الأنماط ليست شائعة في مملكة الحيوان. بعد الجماع ، عادة ما يستغرق الحمل فترة 63 يومًا ، وبلغت ذروتها مع الجراء التي يتم تسليمها في عرين. يستغرق الأمر حوالي ثلاثة أو أربعة أشهر حتى يكون الجراء مستعدين لمغادرة العرين ويصبحوا مستقلين.

التفاعلات مع الأنواع الأخرى

يتنافس ذئاب الذئاب بشكل دائم مع الذئاب الرمادية والثعالب الحمراء التي لها توزيع غذائي مماثل. وعادة ما يهاجمون الثعالب لكنهم يتراجعون عن الذئاب. الكوجر والبوبكات هم أعداءهم الطبيعيون. على الرغم من المعتقدات الشائعة ، فإن الذئاب ، وليس الذئاب أو الأسود ، تقتل الماشية في الولايات المتحدة أكثر من أي حيوان مفترس آخر. تمكنت الذئاب من البقاء على قيد الحياة ، على الرغم من تزايد أعداد البشر في جميع أنحاء أمريكا الشمالية. ويعزى هذا جزئيا إلى تنظيم الصيد ذئب. في الماضي ، كان المستوطنون الغربيون يصطادون أحيانًا ذئابًا عن لحومهم ، على الرغم من أنهم عادة ما يقومون بذلك من أجل عائدات مربحة في تجارة الفراء. على الرغم من ندرتها ، فقد تم توثيق هجمات الذئاب على البشر ، رغم أنها لا تنتهي في الغالب بإصابة خطيرة بالموت. هناك أدلة على أن الثقافات الأمريكية ما قبل الاستعمار قد يكون لديها ذئاب مدجنة ، على الرغم من أن هذه الممارسة نادرة اليوم.