هل توجد أنهار جليدية في إفريقيا؟

تتكون الأنهار الجليدية من الثلوج الساقطة التي تتكثف على مر السنين في كتل كثيفة سميكة من الجليد. في الوقت الحالي ، تشغل الأنهار الجليدية 10٪ من إجمالي مساحة العالم ، حيث تقع معظمها في أنتاركتيكا وغرينلاند والقطب الشمالي الكندي. في إفريقيا ، يقتصر توزيع الأنهار الجليدية على ثلاثة مواقع جغرافية محددة: بركانان (جبل كليمنجارو وجبل كينيا) وجبال روينزوري. يتم تقريب المساحة المجمعة لهذه المناطق الثلاثة على مساحة 10 كيلومترات مربعة. أحد الشواغل المستمرة هو الانهيار السريع في الحقول الجليدية الثلاثة في الأنهار الجليدية في إفريقيا لأنها تهدد بالانقراض في القرون التالية نتيجة للاحتباس الحراري والتغير المناخي.

3. الأنهار الجليدية في جبال روينزوري

تقع سلسلة جبال روينزوري شرق أفريقيا الاستوائية على حدود أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية. على الرغم من قربها من خط العرض الرئيسي في العالم ، فإن خط الاستواء ، سلاسل جبال روينزوري بها طبقة جليدية كثيفة لا تظهر إلا على ثلاثة جبال تغطي مساحة حوالي 0.5 ميل مربع. في أوائل القرن العشرين ، كان هناك 43 من الأنهار الجليدية المسماة موزعة على ستة جبال تغطي حوالي 2.9 ميل مربع. انخفض العدد إلى أربعة قمم فقط وهي قمم Elena و Stanley و Baker و Speke ، والتي غالبًا ما تكون مغطاة بالجليد على مدار السنة. تشير التقديرات إلى أن الأنهار الجليدية في جبل سبيك ستختفي تمامًا خلال الأربعين عامًا القادمة تاركة ثلاث نقاط جليدية فقط في روينزوري. يعزى تراجع الأنهار الجليدية في روينزوري إلى تغير المناخ وارتفاع درجات الحرارة ، خاصة في فصل الصيف.

2. الأنهار الجليدية في جبل كينيا

جبل كينيا هو أعلى جبل في كينيا وثاني أعلى جبل في أفريقيا بعد كليمنجارو. يحتوي الجبل على أحد عشر من الأنهار الجليدية المعروفة الموجودة في قمم Nelion و Batian و Lenana. تنتشر الأنهار الجليدية على مساحة 0.27 ميل مربع. في كل عام ، يكون هناك ثلوج جديدة تتراكم في فصل الشتاء مقارنة بما يذوب في فصل الصيف ، ولا سيما على نهر لويس الجليدي ، وهو أكبر نهر جليدي في الجبل. تعد الأنهار الجليدية في جبل كينيا مصدر أكبر نهرين في كينيا: نهر تانا وإواسو نيرو. وقد أدى الركود السريع وتلاشي الأنهار الجليدية إلى تجفيف الأنهار في المنبع. يعزى تراجع الأنهار الجليدية في ثاني أعلى قمة في أفريقيا إلى تغير المناخ والتغيرات في هطول الأمطار. إذا استمرت الظروف المناخية الحالية ، لن يكون هناك جليد في جبل كينيا خلال الثلاثين عامًا القادمة.

1. الأنهار الجليدية في جبل كليمنجارو

جبل كليمنجارو هو أعلى جبل في أفريقيا على ارتفاع 5895 متر فوق مستوى سطح البحر. يحتوي الجبل على أكبر حقل جليدي في إفريقيا يقدر بعمق 100 متر. يحتوي الجبل على ثلاثة حقول ثلجية مسماة الشمالية والجنوبية والشرقية و 16 من الأنهار الجليدية كلها تقع في ذروة الجبل. يمكن رؤية منطقة هضبة من الأنهار الجليدية المظلمة الممتدة من أعلى إلى أكثر من 1000 متر أسفل الجبل من كارانغا. على الرغم من الرؤية المذهلة لنهر كليمنجارو الجليدي وحقول الجليد ، فقد 82٪ من حقول الجليد و 55٪ من الأنهار الجليدية بسبب ارتفاع درجات الحرارة على الركيزة التي ترتكز عليها الأنهار الجليدية. يقول علماء الجليد وعلماء المناخ أنه إذا استمر الركود الحالي للأنهار الجليدية ، فإن غالبية الأنهار الجليدية في كليمنجارو قد تتلاشى تمامًا.