هل يمكن أن يكون كويكب أكبر من كوكب؟

تعد الكويكبات والكواكب جزءًا من النظام الشمسي ، وقد يبدوان متشابهين ، لكن العديد من الاختلافات تميز بينهما بطرق عديدة. الكواكب عادة ما تكون أكبر من الكويكبات في حين أن معظم الكويكبات هي شظايا الكواكب السابقة التي انفصلت بسبب بعض الاصطدامات. ما يعنيه هذا هو أن فرص أن تكون كويكب أكبر من كوكب الأرض منخفضة للغاية ولكنها ممكنة. هناك شروط يجب أن تفي بها الكائنات في النظام الشمسي لتصنيفها ككواكب.

الشروط التي تؤهل كائنًا على أنه كوكب

لكي يتم تصنيف كائن ما على أنه كوكب في نظامنا الشمسي ، يجب أن يدور حول الشمس. يجب أن تمتلك أيضًا ثقلًا كافيًا لمواجهة القوى الأخرى حتى تتمكن من الحصول على شكل شبه توازن وأخيراً يجب أن تمتلك القوة لتطهير المنطقة المجاورة من الأشياء الأخرى. الكويكبات ، من ناحية أخرى ، تقوم بإلغاء تحديد اثنين فقط من هذه الشروط الثلاثة باستثناء الشرط الأخير وبقدر ما تملك قوة الجاذبية فهي ليست مؤثرة مثل تلك الموجودة في الكواكب بغض النظر عن الحجم. فهل يمكن أن يكون الكويكب أكبر من الكوكب؟ الجواب هو ، ليس من المرجح.

أحجام الكويكب والكواكب

أصغر كوكب في المجموعة الشمسية هو عطارد الذي يبلغ قطره حوالي 3032 ميل. وبهذه الطريقة أكبر من الكويكب الأكثر ضخامة المسجلة على الإطلاق ، سيريس ، التي يبلغ قطرها حوالي 587 ميلا. هذا ، ومع ذلك ، ليس هو الحد الأقصى لكل من الكواكب والكويكبات بقدر ما نشعر بالقلق الأحجام. إن احتمال وجود كويكب أكبر من سيريس مرتفع ، لكن إلى أن يتم اكتشاف مثل هذا الشيء ، يبقى الإجماع على أن احتمال تجاوز كويكب بحجم كوكب في حجمه ضئيل للغاية.

التشابه بين الكويكبات والكواكب

كلاهما مرتبطان بقوة الجاذبية الهائلة للشمس المسؤولة عن الثورة المدارية. تصنع كل من الكويكبات والكواكب من معادن مماثلة تقريبًا حيث يكون الحديد هو الأكثر انتشارًا. كلاهما يحتوي على أسطح غير مستوية تنتج عن قوى مختلفة مثل الاصطدام مع كائنات أخرى.

توزيع

عندما يتعلق الأمر بالأرقام ، فإن الكويكبات لها اليد العليا لأنها منتشرة عبر النظام الشمسي متجمعة في أحزمة بين الكواكب. تشير التقديرات إلى أن حزام الكويكب يحتوي على أكثر من 1.9 مليون كويكب بأقطار يبلغ طولها ميلًا واحدًا وما فوق. وقد أدى هذا القرب من بعضها البعض إلى العديد من حالات عبور الكويكبات مع الكواكب مما أدى إلى تأثيرات.

الكويكبات الشهيرة

بعض الكويكبات الأكثر شهرة هي سيريس وهي الأكبر التي يبلغ قطرها حوالي 587 ميل. وبالمثل ، تم تخفيض تصنيف بلوتو من كوكب إلى كوكب قزم متميز ويبلغ قطره 1447 ميلًا. هناك كويكب Pallas الذي يبلغ قطره 300 ميل ، وأخيرًا ، هناك فيستا الذي يبلغ قطره حوالي 250 ميلًا. هؤلاء الثلاثة هم أشهر الكويكبات بسبب أحجامها غير العادية. تم إعادة تصنيف Ceres مؤخرًا ككوكب قزم نظرًا لقربه من الشمس ووجود قوى الجاذبية.