خليج المكسيك - المسطحات المائية الرئيسية لأرضنا

خليج المكسيك هو حوض محيطي يقع في أمريكا الشمالية واستكشفه أميريكو فيسبوتشي لأول مرة في عام 1497. يعد الخليج موطنًا لأنواع مختلفة من النباتات والحيوانات وهو مصدر اقتصادي كبير لمستكشفي النفط. استمرت الأنشطة البشرية في خليج المكسيك وحوله ، مثل حطام السفن وانسكاب الزيوت والممارسات الزراعية ، في التأثير سلبًا على النظام البيئي. الخليج معترف به لتنوعه وإنتاجيته.

وصف

يغطي خليج المكسيك مساحة 615000 ميل مربع على الحدود مع المكسيك وكوبا والولايات المسيسيبي ولويزيانا وتكساس وألاباما وفلوريدا. تم تشكيل الخليج نتيجة لتحركات الصفائح التكتونية منذ أكثر من 300 مليون عام. يبلغ عرض خليج المكسيك 930 ميلًا وهو في شكل بيضاوي ، ويتكون نصفه تقريبًا من مياه الجرف القاري الضحلة. يرتبط الخليج بالمحيط الأطلسي عبر مضيق فلوريدا والبحر الكاريبي عبر قناة يوكاتان. ويقدر أن الخليج يحتوي على أكثر من 660 كوادريليون غالون من المياه ومجموعة متنوعة من الكائنات الحية المائية الفريدة.

دور تاريخي

استخدم خليج المكسيك كطريق استكشاف من قبل الأوروبيين الأوائل لاستكشاف الأمريكتين. مع اكتشافهما لكوبا والمكسيك ، قادت إسبانيا غزوًا عسكريًا عبر الخليج لغزو واستعمار هيسبانيولا وكوبا والمكسيك. مع مرور الوقت ، أصبح خليج المكسيك وسيلة ممتازة للتجارة ، بما في ذلك تجارة الرقيق. نظرًا لخصائصها ، تم الإبلاغ عن العديد من حطام السفن في الخليج ، الأمر الذي دفع المزيد من المستوطنين الأوروبيين في الأراضي المحيطة بالخليج من أجل تقليل عدد الشحنات القادمة من أوروبا. كما أعاد الفرنسيون استكشاف الخليج واكتشفوا معظم ميزاته الفريدة.

أهمية الحديث

يوفر الحجم الكبير للخليج (أي ما يقرب من نصف الولايات المتحدة بأكملها) موطنًا للأنواع المائية والطيور. يوفر خليج المكسيك أيضًا للعلماء الأحياء أسسًا جيدة للبحث في الحياة البحرية ، مما يؤدي إلى اكتشاف بعض الأنواع المستوطنة وكذلك آثار التلوث. بسبب وجود النفط تحت الأرض أسفل الخليج ، تم حفر العديد من آبار النفط والغاز للتنقيب والتعدين. ساعد الخليج في تحديد التراث الطبيعي والثقافة والتجارة بين كوبا والولايات المتحدة (رغم أنها نادرة) وكوبا والمكسيك.

الموائل والتنوع البيولوجي

هناك أنواع حيوانية ونباتية مختلفة في الخليج. هناك كائنات كيميائية اصطناعية وغير كيميائية اصطناعية تشتمل على أحجام مختلفة تتراوح من الكائنات الحية الدقيقة إلى الكائنات الحية الدقيقة. تشمل الأنواع الموجودة في خليج المكسيك حوت برايد ، الزعانف ، الروبيان ، أقلام البحر ، السلطعون ، البينثوس وغيرها. تأثرت معظم هذه الأنواع بانسكابات النفط والتلوث. تم إعلان حوت برايد مؤخرًا نوعًا مستوطنًا.

التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية

يحتوي خليج المكسيك على أنواع من الطحالب التي تقتل الأسماك والثدييات البحرية الأخرى وتسبب مشاكل في التنفس لدى البشر والحيوانات. كما أدت الأنشطة الزراعية في جميع أنحاء الخليج إلى زيادة تركيزات النيتروجين والفوسفور في النظام البيئي المائي. التنقيب عن النفط وآبار النفط والغاز المهجورة التي لم يتم تقييمها لأي آثار بيئية ربما استمرت في تدمير الحياة البحرية. أدى انفجار منصة النفط Ixtoc في عام 1979 إلى تسرب النفط الذي دام ما يقرب من عام. كان هناك أيضًا انفجار في عام 2010 وما زالت آثاره تشهد. كانت هناك انسكابات نفطية طفيفة كان آخرها في عام 2016. وكان الخليج في قلب النزاعات الإقليمية بين الدول الثلاث. توصلت كوبا والمكسيك إلى اتفاق عام 1976 ، لكن هذا لم يفعل الكثير لحل النزاعات بين البلدين. منذ أوائل سبعينيات القرن الماضي ، اتفقت كوبا والولايات المتحدة على العديد من النزاعات الحدودية في الخليج. معظم النزاعات لا تزال معلقة على الرغم من وجود تحكيم دولي.