كم من سطح الأرض تغطيها الأنهار الجليدية؟

ما هو الأنهار الجليدية؟

الكتل الجليدية عبارة عن كتلة كبيرة من الجليد تتشكل كنتيجة لمئات السنين من تساقط الثلوج الذي تم ذوبانه بمرور الوقت. من المعروف أن هذه الأجسام الكبيرة من الجليد تتحرك بسرعة ثابتة ، ولكنها بطيئة للغاية ، مدفوعة بقوة وزنها. يمكن العثور على الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم ، وفي المقام الأول في قمم الجبال في المرتفعات وفي المناطق القطبية الشمالية والجنوبية. لا يعتبر الجليد الذي يتشكل على مسطحات مائية من الأنهار الجليدية. لقد أظهر العلماء أن الأنهار الجليدية تلعب دورًا مهمًا في المناخ العالمي. تلقي هذه المقالة نظرة فاحصة على مقدار تغطية سطح الأرض بالأنهار الجليدية.

كم من الأرض مغطاة بالأنهار الجليدية؟

يقدر الباحثون أن ما يقرب من 10 ٪ من الأرض على الأرض مغطاة بالأنهار الجليدية. تمثل هذه النسبة حوالي 5.751 مليون ميل مربع. تتسبب حركة انزلاق الأنهار الجليدية عبر سطح الأرض في تآكل الصخور والأرض الواقعة أسفلها ، مما يؤدي إلى الوديان على شكل حرف U بمرور الوقت. يحدث هذا التآكل لأن الأنهار الجليدية تلتقط قطعًا صغيرة من الصخور وهي تتحرك على طول الأرض. يتم سحب هذه القطع من الصخور على صخرة أكثر صلابة ، وطحنها بفعالية على السطح وتترك وراءها شقوق. تجمع المياه في هذه الشقوق ، وتتجمد وتتوسع ، مما يجعل الشقوق تنمو على نطاق أوسع وتتفكك.

منذ مئات الملايين من السنين ، تمت تغطية كل سطح الأرض تقريبًا في الأنهار الجليدية ، والتي تمكن الباحثون من التعرف عليها من خلال عمل ملاحظات وقياسات تآكل الأرض بالإضافة إلى موقع واتجاه التراتبات المذكورة سابقًا. أفاد الجيولوجيون أنه خلال التاريخ الجيولوجي الحديث ، كان ما يقرب من 30 ٪ من الأرض على الأرض مغطاة بالأنهار الجليدية. يعتبر هذا العصر الفترة الأكثر نشاطًا في العصر الجليدي الأخير. اليوم ، تحتفظ الأنهار الجليدية بأكبر احتياطي للمياه العذبة على الأرض ، حيث تخزن حوالي 75 ٪ من جميع المياه العذبة على الأرض. يتوقع العلماء أنه إذا ذاب كل هذا الجليد ، سترتفع المحيطات والبحار حول العالم بنحو 230 قدمًا. سيكون لارتفاع البحر تأثير مدمر على الموائل الساحلية والمستوطنات البشرية.

أين تقع معظم الأنهار الجليدية في العالم؟

على الرغم من أنه يمكن العثور على أنهار جليدية في كل قارة في العالم ، إلا أن الغالبية العظمى تتركز في أنتاركتيكا وغرينلاند ، بالنظر إلى المساحة الكبيرة لهذه المناطق. يرجع السبب في التغطية الكبيرة المبلغ عنها في كلا الموقعين إلى مستويات خط الثلوج المنخفضة هنا. في القارة القطبية الجنوبية ، على سبيل المثال ، يقع خط الثلج عند مستوى سطح البحر ، مما يعرض المزيد من القارة للثلج والجليد ويجعله أكثر عرضة للتطور الجليدي. يقول علماء الجيولوجيا أن حوالي 98٪ من هذه القارة مغطاة بالجليد الجليدي. في الواقع ، يقع هنا أكبر نهر جليدي في العالم ، والمعروف باسم لامبرت فيشر الجليدي. يبلغ طول هذا النهر الجليدي 250 ميلًا وعرضه 60 ميلًا. بالإضافة إلى ذلك ، حوالي 75 ٪ من غرينلاند مغطاة بالأنهار الجليدية. تقع أصغر منطقة جليدية في العالم في غينيا الجديدة ، حيث لا تغطي الأنهار الجليدية سوى 1.16 ميل مربع.