ما هو الأسد الأبيض وأين يوجد أسود أبيض؟

تمتلك منطقة تمبافاتي في جنوب إفريقيا 5000 فدان من الأرض مخصصة لرعاية الأسود. لفترة طويلة ، كان من المفترض أن الأسود البيضاء هي الأصلية في هذا الجزء من العالم فقط. تم رصد أول أسد أبيض في هذه المنطقة في عام 1938 ، ولكن لم يتم لفت انتباه الجمهور إلى هذه الحيوانات إلا في السبعينيات. حاليا ، هناك حوالي ثلاثة فخر الأسود الأبيض في تمبكاتي والعديد من الأفراد في حدائق الحيوان في جميع أنحاء العالم.

ما هو الأسد الأبيض؟

الأسود عادةً ما يكون لونه عسلي أو بني-بني لفرائه. ومع ذلك ، في حالة الأسود الأبيض ، معطف أبيض بالكامل أو نسخة شاحبة جدا من الفراء هازل المعتادة. يمكن أن يتراوح لون الفراء في أي مكان من شقراء إلى بيضاء قريبة. يرث هذا التلوين من الوالدين ولكن هو سمة متنحية بمعنى أن احتمال ظهور أسد بلون عسلي يولد لأسود لون عسلي أعلى من احتمال ظهور أسد أبيض. وبالمثل ، يمكن أن يؤدي التكاثر في الأسود البيضاء إلى نسل ذي لون عسلي.

الأسود الأسود مقابل ألبينو الأسود

المهق هو فقدان القدرة على توليد الميلانين ، تصبغ جلدي يسبب تلون البشرة الداكن. الأسود ليست ألبينوز ، حيث من المحتمل أن يطلق عليها الكثيرون اسم "الأسود الأبيض". تحتوي هذه الأسود على الصباغ المعتاد المرئي في العيون - لونه أزرق-رمادي أو بندقي أو أخضر رمادي أو ذهبي. ومع ذلك ، فإن الأسود البيضاء براقة مما يشير إلى تقليل تصبغات متعددة وليس فقط الميلانين. هذه السمة تكمن في طفرة خفيفة في الإنزيم المسؤول عن إنتاج تصبغات الجلد. تبين أن طفرة شديدة في هذا الإنزيم تسبب المهق. على الرغم من وجود المهق في الأسود ، إلا أنها ليست مثل الأسود البيضاء.

موطن طبيعي

وقد تم تربيتها مئات من الأسود البيضاء في جميع أنحاء العالم ، ومعظمهم في الأسر. غالبًا ما يتم تحديد منطقة تيمبافاتي في جنوب إفريقيا باعتبارها موطنًا للأسد الأبيض. كان صيد أسد أبيض قد أهلك تقريبًا سكان هذا الحيوان ، ولكن في عام 2006 كانت هناك زيادة في ولادة الأسود الأبيض الذي شهد منذ ذلك الحين ارتفاعًا في عدد السكان. أظهر هذا الحدوث أن السمات المتنحية التي تؤدي إلى ظهور الأسود البيضاء لا تزال موجودة في منطقة تمبافاتي حتى بعد انقضاء أكثر من عقد من الانقراض التقني. مثل الأسود الأخرى ، عادة ما توجد الأسود البيضاء في الأراضي العشبية للسافانا وتطارد مثلها مثل الأسود الأخرى.

الثقافة الشعبية وحالة الحفظ

يقام الأسد الأبيض في مكانة عالية في قبيلة تيمبافاتي. في هذه القبائل ، يُعتبر الأسد الأبيض حيوانًا إلهيًا يكشف أن وجود أسود أبيض معروف حتى قبل فترة طويلة من الاكتشاف الذي تم في 1938. هذا الحيوان أيضًا مشهد مشهور في حدائق الحيوان والسيرك في جميع أنحاء العالم. بسبب ندرة الأسد الأبيض تم إرسال العديد منهم إلى التربية الأسيرة وتجنيدهم في السيرك. لم يتم رؤية الأسود البيضاء البالغة في بيئتها الطبيعية منذ عام 1994 مما أدى إلى مبادرة لإعادة تأسيس الأسود الأبيض في بيئتها الطبيعية. قادت هذه المبادرة مؤسسة Global White Lion Protection Trust (WLT) ، ومنذ عام 2004 حققت هذه المؤسسة معالم بارزة هائلة مثل حماية الأسود. تم تصنيف الأسد الأبيض على أنه "ضعيف" من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN).