ما هو الجرف القاري؟

وصف

الجرف القاري هو حافة قارة تقع تحت المحيط. يمتد هذا الرف من الخط الساحلي للقارة إلى نقطة إنزال تسمى كسر الرف. كسر الجرف هو المكان الذي تبدأ فيه الحافة تحت سطح الجرف القاري في الانحدار السريع نحو الأسفل نحو أعماق قاع المحيط. من الاستراحة ، ينحدر الرف في قاع المحيط العميق على شكل منحدر قاري ، وفقًا للتعليم الجغرافي الوطني (NGE). على الرغم من أنها تحت الماء ، لا تزال الرفوف القارية جزءًا من قاراتها. لذلك ، تحدد حوافهم الحدود الفعلية لقارات الأرض ، وليس الخطوط الساحلية المرئية.

حجم الجرف القاري

وفقًا لمكتب الولايات المتحدة لإدارة طاقة المحيطات ، نادراً ما يتجاوز عمق المياه الموجودة في الأرفف القارية 500 قدم مقارنة بمياه المحيطات المفتوحة والأعمق. تنص اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار على ألا يتجاوز الجرف القاري لكل دولة التي تتمتع بسيادة اقتصادية حصرية لها 200 ميل بحري من أي ساحل بحري لأي دولة. يختلف عرض الرفوف القارية ، ولكن متوسط ​​عرضها يبلغ 40 ميلًا قبل أن تفسح المجال أمام مياه المحيط المفتوحة العميقة.

تشكيل الرفوف القارية

في البداية ، كانت الأرفف القارية أرضًا جافة. ومع ذلك ، على مدى عدة ملايين من السنين ، تتحد المواد العضوية وغير العضوية لتشكلها مع ارتفاع منسوب مياه البحر. كان هناك تراكم للمواد غير العضوية عندما حملت الأنهار رواسب مثل الصخور والتربة والحصى على حواف القارات ثم إلى المحيطات. الرواسب غير العضوية المتراكمة في طبقات على الحواف القارية ، وكذلك المواد العضوية مثل بقايا النباتات والحيوانات. وفقًا للعلماء ، على مدار 18000 عام خلال ذروة العصر الجليدي ، عندما تم تجميد الكثير من الماء على الأرض ، انخفضت مستويات سطح البحر وتعرضت للرفوف القارية. خلال العصر الجليدي ، كما يقول الباحثون ، كانت مستويات سطح البحر أقل 100 متر مما كانت عليه في عصرنا الحديث وفقا ل NGE.

فوائد الجرف القاري

ترى الأرفف القارية العديد من احتياطيها من الوقود الأحفوري يتم حفره في الخارج لتلبية احتياجات الطاقة في العالم. وفقًا لـ NGE ، فإن 30٪ من النفط و 20٪ من الغاز الطبيعي المنتج في الولايات المتحدة يتم الحصول عليه من عمليات الحفر البحرية. تقع هذه المواقع البحرية على الجرف القاري لأمريكا الشمالية ، بما في ذلك تلك الموجودة قبالة سواحل الخليج المكسيكية وألاسكا. تشكل الرفوف القارية أقل من 10 في المائة من المساحة الكلية للمحيطات. ومع ذلك ، فإن معظم النباتات والحيوانات والطحالب المائية في المحيط تعيش فيها بسبب وفرة ضوء الشمس ، والمياه الضحلة ، والرواسب الغنية بالمغذيات التي تتدفق إليها من التدفقات النهرية. ونتيجة لذلك ، يزدهر الروبيان المجهري وأنواع الأسماك المهمة مثل سمك التونة والسمك الحجري وسمك القد والماكريل وغيرها في الرفوف القارية وحولها ، وفقًا لـ Marine Bio. عشب البحر ، الطحالب البحرية العملاقة ، والطحالب ، والنباتات المائية تنمو لتكون مصادر الغذاء في قاعدة سلاسل المخلوقات المائية. ونتيجة لذلك ، توفر مناطق الجرف القاري 90 في المائة من الأسماك المنتجة في العالم وفقًا لدراسات مختلفة.

القوانين التي تحكم الرفوف القارية

لتجنب النزاعات بين الدول الساحلية ، صاغت الأمم المتحدة في عام 1982 قوانين وأوامر تحكم الرفوف القارية. أعطت هذه القوانين الدول الساحلية الحقوق السيادية للمناطق على طول سواحلها ، والتي من خلالها استكشاف واستغلال الخط الساحلي لمدة لا تقل عن 200 ميل بحري من شواطئها. علاوة على ذلك ، سيتم تقاسم أي إيرادات من مآثر دولة واحدة مع المجتمع الدولي. من حيث البحث ، اشترطت الأمم المتحدة أن أي بحث بحري يجري في المنطقة الاقتصادية الخالصة (امتداد 200 ميل بحري) على طول الجرف القاري يخضع لموافقة الدولة الساحلية ، حتى لو تم إجراؤه لأغراض سلمية.