ما هي الأحجار الشراعية لوادي الموت؟

اللغز الطبيعي للأحجار الشراعية

إن ظاهرة الجيولوجيا الغريبة التي أذهلت العلماء منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، هي موضوع البحث العلمي والتحري. تشتمل هذه الظاهرة على حركة صخور أو حجارة فردية على أرضيات سلسة وأفقية وودية نسبيًا ، وتسجيل مسارات طويلة على الأرض دون أي قوة خارجية واضحة تؤدي إلى مثل هذه الحركات. قد تكون حركات هذه الصخور مستقيمة أو تكون "متعرجة" بطبيعتها. تميل الصخور ذات السطح الخشن إلى اتباع مسارات أكثر إحكاما من تلك التي لها سطح أكثر سلاسة. غالبًا ما تتحرك الصخور المتحركة بالتوازي مع بعضها البعض ، ومن ثم قد تغير اتجاهها فجأة تتحرك جانبيًا أو حتى تتراجع إلى موضعها الأصلي.

أين يحدث؟

وقد لوحظت ظاهرة صخور الإبحار في مواقع مختلفة حول العالم. لقد تمت دراستها على نطاق واسع في الولايات المتحدة حيث تحدث بشكل ملحوظ في Racetrack Playa و Death Valley National Park و Little Bonnie Claire Playa في نيفادا. وقد لوحظت هذه الظاهرة أيضًا في بحيرة مانشيجو في ألتيلو تشيكا في إسبانيا.

البحوث السابقة

في عام 1915 ، تم توثيق أول حجارة الإبحار في وادي الموت عندما قام جوزيف كروك ، وهو باحث عن المعادن ، بزيارة الموقع واكتشاف الظاهرة. منذ ذلك الحين ، تمت دراسة الصخور الشراعية على نطاق واسع ، وتم اقتراح العديد من النظريات لشرح هذه الظاهرة التي تتراوح بين النظريات الغريبة إلى التفسيرات العلمية المعقدة للغاية. كان التأثير المغناطيسي الموضعي الذي يحرك هذه الصخور أحد المشتبه بهم الرئيسيين. ومع ذلك ، فإن عدم وجود عناصر مغناطيسية كافية في الصخور والأحجار وميلها للتشتت في كل الاتجاهات بدلاً من التحرك أحادي الاتجاه نحو مجال مغناطيسي محتمل ، يدحض النظرية المغناطيسية. كما تم اقتراح تأثير الرياح على هذه الصخور ولكن العلماء ادعوا أن سرعة الرياح في المنطقة لم تكن كافية لتحريك الصخور ، بعضها أثقل من إنسان بالغ. كما اقترح العلماء تأثير الجليد والثلوج على حركة الصخور. ولكن نظرًا لعدم ملاحظة أي شخص فعليًا لحركة الصخور ، لا يمكن الوصول إلى دليل قاطع ، مما يستلزم إجراء مزيد من البحوث في المنطقة. بدأ هذا بتركيب محطة للطقس في Racetrack Playa وسرعان ما تم وضع أدوات متطورة بما في ذلك العديد من كاميرات الفاصل الزمني والصخور الكلسية المضمنة GPS في المنطقة لتسجيل الحركة الغامضة للصخور والأحجار في المنطقة.

حل اللغز؟

تم اكتشاف جديد في نوفمبر 2013 عندما شهد فريق من العلماء الأمريكيين أول حركات مسجلة للصخور المضمنة في GPS في Racetrack Playa حيث تحركت الصخور بسرعات مذهلة من 9 إلى 16 قدمًا في الدقيقة. خلال هذا الوقت ، تسبب هطول الأمطار والثلوج في وادي الموت في تكوين بركة صغيرة بالقرب من الطرف الجنوبي من Racetrack Playa والتي تجمدت بشكل دوري في الليل وذابت في الشمس في الصباح. في فترة حاسمة من اليوم ، وتحت تأثير الشمس ، تحطمت الصفائح الجليدية لتشكل صفائح عائمة ضخمة من الجليد لم يتجاوز عمقها بضعة ملليمترات. يتم تجميع هذه الألواح الجليدية خلف الصخور التي تتراوح سرعتها من 7 إلى 10 أميال في الساعة ، وتوليد قوة كافية لجعل الصخور تتحرك ، تاركين وراءهم مسارات على الأرض الموحلة تحتها. نُشرت نتائج البحث في المجلة العلمية المشهورة PLoS ONE في 27 أغسطس 2014 ، بعنوان " Sliding Rocks on Racetrack Playa ، متنزه وادي الموت الوطني: أول مراقبة للصخور في الحركة " ، ولمحت ضمناً إلى وجود توازن مثالي للرياح فقط والشمس والمطر والثلوج يمكن أن تؤدي إلى حركات الصخور هذه.

شرح جديد

ومع ذلك ، يعتقد الباحثون من جامعة كومبلوتنسي في مدريد ، إسبانيا ، أن صخور الإبحار في بحيرة ألتيلو تشيكا في ليلو لها تفسير مختلف تمامًا. تدعي الدراسة الجديدة التي نشرت في مجلة Earth Surface Process and Landforms أن حركات الصخور ترجع إلى عواصف شتوية تولد تيارات مائية تدفع الصخور إلى الأمام على طول سطح مستعمر بواسطة الميكروبات التي تنتج مواد زلقة. نظرًا لأن الجليد نادرًا ما يتشكل في المياه المالحة في Altillo Chica ، استبعد العلماء الإسبان إمكانية أن تؤدي الصفيحات الجليدية إلى تحفيز الحركات الصخرية في المنطقة. بدلاً من ذلك ، اقترحوا أنه خلال العواصف الشتوية في المنطقة ، تسبب تدفق الرياح في التيارات المائية التي تبلغ حوالي مترين في الثانية والتي أثارت التربة حول الصخور في المنطقة ، مما خلق الأخاديد. بمساعدة المواد الزلقة التي تفرزها البكتيريا الزرقاء والميكروبات الأخرى تحت سطح الصخور ، أجبرت الصخور على الخروج من مواقعها ، تاركة وراءها مسارات لحركتها.

استنتاج

يبدو أن الظاهرة الغريبة للصخور الشراعية لها تفسيرات علمية كاملة تصف الظواهر. يبدو أن النظريتين اللتين اقترحهما الباحثون الأمريكيون والإسبان لديهم قوة كبيرة وسوف يكشف الوقت فقط عن أي منها ينطبق بشكل موحد أو ما إذا كان كلاهما قابل للتطبيق في مناطق مختلفة من العالم تظهر فيها ظاهرة الصخور الشراعية.