ما هي القارة؟

تعريف القارة

وفقًا لقاموس كامبريدج ، تُعرّف القارة بأنها "واحدة من الكتل الأرضية السبعة الكبيرة على سطح الأرض ، وهي محاطة أو محاطة بشكل رئيسي ، عن طريق البحر ، وتتكون عادةً من بلدان مختلفة".

المنظر التقليدي

بدأ معظمنا دروسنا في الجغرافيا تعلمنا أن هناك سبع قارات في العالم. وهي ، تقليديا ، كانت مدرجة في قائمة آسيا ، أوروبا ، أفريقيا ، أستراليا ، أمريكا الشمالية ، أمريكا الجنوبية ، والقارة القطبية الجنوبية. ومع ذلك ، فقد كبر البعض منا تعلم أن هناك ست قارات ، حيث يتم توحيد أوروبا وآسيا معًا كقارة واحدة ، وهي أوراسيا. في كثير من الأحيان ، تم دمج تصنيفات الشعوب بين أمريكا الشمالية والجنوبية كقارة للأمريكتين. إن السؤال المثير للاهتمام هو ما إذا كانت هناك سبع أو ست قارات على كوكبنا تزداد حدة عندما ننظر بعناية في تعريفنا التقليدي للقارات.

أين البحر؟

يكمن عدم اليقين فيما يتعلق بالقارات في التعريف المضلل للمصطلح. يزعم التعريف أن القارات عبارة عن "كتل برية كبيرة" مفصولة بـ "البحر". ومع ذلك ، يبدو أنه لا يوجد "بحر" يفصل بين "الكتل الأرضية الكبيرة" في آسيا وأوروبا. لماذا إذن يعتبرهم منظرو "القارة السبع" قارات منفصلة؟ يجادل البعض بأن الاختلافات الثقافية المذهلة بين سكان هاتين المنطقتين هي التي أدت إلى ظهور آسيا وأوروبا كقارة منفصلة ، على الرغم من أن البحر ليس له دور يلعبه في هذا التمييز. إذا كانت الاختلافات الثقافية هي الأساس لتعريف القارات ، فهل من غير المناسب أيضًا اعتبار الشرق الأوسط والهند ، مع ذخيرتيهما الثقافية المتميزتين إلى حد كبير ، قارات منفصلة أيضًا؟ بعد ذلك ، سينتهي بنا المطاف إلى تسع قارات بدلاً من سبع قارات ، مع إمكانات لزيادة هذا الرقم بناءً على الاختلافات الثقافية في مناطق مختلفة من العالم. ومع ذلك ، يبدو أن من يروجون لنظرية القارات الست يأخذون تعريف القارات بدقة أكثر جدية ، ويدمجون أوروبا وآسيا في قارة أوراسيا.

حالة أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية التي تم تعيينها كقارتين منفصلتين ، ومع ذلك ، هي أيضا واحدة فريدة من نوعها نفسها. إذا لم يكلف الرئيس روزفلت باستكمال قناة بنما لتسهيل مرور البضائع بسرعة وبتكلفة منخفضة بين المحيطين الأطلسي والمحيط الهادئ ، بتقسيم أمريكا الشمالية والجنوبية على ممر مائي تم إنشاؤه بشكل مصطنع ، فلن يكون هناك جسم مائي يقسم هاتين الكتلين البرية . ربما هذا هو السبب في أن المدارس في أمريكا اللاتينية تعلم أطفالها عن وجود عالم من ست قارات ، حيث يتم تعيين أمريكا الشمالية والجنوبية مجتمعة على أنها "الأمريكتان". يمكن قول الشيء نفسه عن إفريقيا وقناة السويس. إذا لم تكن قناة السويس موجودة ، وتم الالتزام "بنظرية ترسيم الحدود البحرية" بصرامة ، لكان لدينا 4 قارات ، مع أفريقيا وأوروبا وآسيا تتجمع معًا كأفريقية أوروآسيوية ، والقارات الثلاث المتبقية هي الأمريكتان ، أستراليا والقارة القطبية الجنوبية.

اليابسة الكبيرة؟ ما هو المقصود كبير؟

حتى الآن ، يبدو أن أستراليا والقارة القطبية الجنوبية تتفقان تمامًا مع تعريف القارات ، حيث أنهما كلاهما كتلة برية منفصلة مفصولة عن طريق البحر. ومع ذلك ، إذا نظرت إلى التعريف عن كثب ، فستستمر كلمة "كبير" في إنشاء المزيد من المشكلات. لا يوجد معيار لقياس ما يمثله "كبير" في تعريف القارات. نحن هنا نتساءل عن سبب اعتبار أنتاركتيكا ، وهي أرخبيل من الجزر الصغيرة أكبرها أصغر من حجم أستراليا ، قارة خاصة بها ، في حين أن غرينلاند ، أكبر جزيرة في العالم تبلغ مساحتها 2،166،086 كيلومتر مربع ( كتلة الأرض "الكبيرة" نسبيا محاطة بالمياه ، هل هي ببساطة جزء من أمريكا الشمالية؟ وبالمثل ، فإن العديد من الجزر الكبيرة الأخرى ، مثل جزر بافن أو مدغشقر ، يمكن أن تدعي أيضًا أنها كسبت مناصبها المحترمة كقارات منفصلة اعتمادًا على ما يعتبر أو "كبيرًا". وبالتالي ، نجد أنه إذا أخذنا تعريف القارات على محمل الجد ، فسوف ينتهي بنا الأمر إلى تعيين القارات بشكل تعسفي ، مما يخلق وضعا غير مريح للغاية للجغرافيين المحترفين وطلاب الهواة ومحبي الجغرافيا على حد سواء.

تعريف الجيولوجي

يمتلك الجيولوجيون طريقة متميزة تمامًا لتحديد القارات. وفقا لهم ، يتم ترسيم القارات من خلال وجود القشور القارية ، والتي ينظر إليها في طبقة من الصخور البركانية ، المتحولة ، والرسوبية التي تشكل الكتل الأرضية العائمة وقاع البحر الضحلة بالقرب من الشواطئ (المعروفة باسم الرفوف القارية). إذا حاولنا تقسيم القارات على أساس تعريف الجيولوجي ، فسننتهي مرة أخرى بعدد كبير من اللوحات القارية المتداخلة ، كل منها قارة. وبالتالي ، فإن تقسيم القارات على هذا الأساس سيكون غير مفيد للغاية.

حالات خاصة

هناك عدد من الدول والجزر التي يصعب وضعها تحت مظلة قارة معينة. على سبيل المثال ، هاواي ، التي تقع في وسط شمال المحيط الهادئ ، بحكم تعريفها ، لا تتأهل لتكون جزءًا من أي من القارات المعروفة ، ولكنها جزءًا سياسيًا من أمريكا الشمالية. تركيا دولة أخرى لها موقع استراتيجي للغاية. جزء منه يقع في أوروبا وجزء في آسيا ، حيث يعمل مضيق البوسفور كخط فاصل بين المنطقتين. تنقسم روسيا أيضًا إلى روسيا الأوروبية ، التي تنتمي إلى أوروبا سياسيًا وجغرافيًا ، في حين أن بقية روسيا جزء من آسيا. تعتبر جبال الأورال بمثابة الخط الفاصل بين شطري روسيا. على الرغم من أن أستراليا تم تصنيفها كقارة منفصلة ، فماذا عن مصير الجزر الصغيرة الأخرى في المنطقة المحيطة مثل نيوزيلندا وفيجي وبابوا غينيا الجديدة وميكرونيزيا وبولينيزيا وغيرها؟ لا يبدو أنهم ينتمون إلى أي من القارات. لوضع هذه الكتل الأرضية المتناثرة تحت مظلة قارة ، يفكر العديد من الجغرافيين في توحيد هذه الجزر مع أستراليا وتعيينها كأوقيانوسيا.

لذلك ، كم عدد القارات الموجودة فعلا؟

يتم إنشاء القارات بواسطة ترسيم من صنع الإنسان لجعل الدراسات الجغرافية أكثر ملاءمة. ومع ذلك ، فإن تعريف القارات هو تاريخيا غير مستقر وغير مفحوص إلى حد كبير. لا يوجد تعريف مناسب للحجم المطلوب ودرجة الفصل المادي داخل القارات وفيما بينها. وقد أدى ذلك إلى تفسيرات مختلفة فيما يتعلق بتعريف القارات. في الختام ، في ظل عدم وجود تعريف محدد جيدًا ، سنستمر في الابتعاد عن التقسيم الأصلي للقارات إلى سبعة أو ستة كيانات منفصلة ، وسنستمر في إنشاء قارات عديدة بقدر ما نرغب في تلبية احتياجاتنا.