ما هي المحاكمات الساحرة سالم؟

كانت محاكمات ساحرة سالم ، التي عقدت في الفترة من فبراير 1692 إلى مايو 1693 ، هي جلسات الاستماع والمقاضاة العديدة للأفراد المتهمين بممارسة السحر في ماساتشوستس الاستعمارية. أسفرت المحاكمات الساحرة عن إعدام 20 شخصًا ، من بينهم 14 امرأة ، تم إعدام كل منهم ما عدا واحدة شنقا. بالإضافة إلى ذلك ، توفي خمسة آخرون ، من بينهم طفلان ، في السجن. على الرغم من أن هذه المحاكمات سميت بمحاكمات سالم ، فقد عقدت الجلسات الأولى في عدة مدن مختلفة بما في ذلك أندوفر وإيبسويتش وبلدة سالم وقرية سالم في 1692. عقدت محكمة أوير تيرمينر المحاكمة سيئة السمعة في عام 1692.

نظرة عامة

في فبراير 1692 ، ادعت فتاتان صغيرتان في قرية سالم أن الشيطان كان يملكهما. كما اتهموا السيدات الأخريات بممارسة السحر. نشر الاتهام الخوف في جميع أنحاء المدينة ، وتم تشكيل محكمة خاصة في سالم للتعامل مع المحاكمات. كانت السيدة بريجيت بيشوب أول سيدة تُتهم ، وتُدان ، وتُشنق بسبب السحر. 18 امرأة أخرى تتبعت بريدجيت تو جالوز هيل ، واتهمت أكثر من 150 امرأة وطفلًا وحتى رجال بالسحر. بحلول نهاية سبتمبر 1692 ، تراجع الجنون المحيط بالمحاكمات ، وتغير الرأي العام تجاه القضية ضد محاكمات الساحرات. رغم أن المحكمة ألغت الحكم في وقت لاحق وتم إطلاق سراح المتهمين ومنح تعويضات لعائلاتهم ، إلا أن المرارة استمرت في سالم. استمر التاريخ المؤلم للمحاكمات الساحرة لعدة قرون.

أصل تجارب سالم الساحرة

قبل قرون من محاكمات سالم ، اعتقد الكثير من الناس ، سواء المسيحيين أو الديانات الأخرى ، أن هناك كائنًا خارقًا قويًا (الشيطان) الذي أعطى الناس صلاحيات شريرة ، مثل صلاحيات السحر لإيذاء الآخرين مقابل كونهم موالين له. انتشرت فكرة السحر في جميع أنحاء أوروبا من عام 1300 إلى 1600 ، وتم إعدام الآلاف من الأشخاص الذين اتهموا بالسحر في أوروبا. في الواقع ، بدأت تجارب سالم عندما انتهى جنون السحر الأوروبي. في عام 1689 ، بدأت الحرب بين الحكام الإنجليز ، ماري وويليام ، والفرنسيين على المستعمرات الأمريكية المشار إليها باسم حرب الملك وليامز. دمرت الحرب أجزاء من كيبيك ونوفا سكوتيا والولاية العليا في نيويورك ، وأرسلت اللاجئين إلى مقاطعة إسيكس في ولاية ماساتشوستس وتحديداً إلى قرية سالم. شدد اللاجئون على معظم الموارد الطبيعية في سالم ، الأمر الذي أدى إلى تفاقم التنافس القائم بين العائلات التي تسيطر على الثروة في الميناء وبين الذين يعتمدون على الزراعة. نشب جدال حول وزير سالم الأول ، القس صموئيل باريس ، وكرهه المحلي بسبب طبيعته الأنانية وأساليبه الجامدة. يعتقد القرويون أن الشيطان أثر على الجدل.

الحالات الأولى من السحر

في يناير 1692 ، بدأت القس أخت صامويل أبيجيل ويليامز (11 عامًا) وابنتها إليزابيث (9 سنوات) في سلوكيات تشبه الهستيريا. نطقت الفتيات بأصوات غير عادية ، وصرخت ، وألقت الأشياء ، ولفن أنفسهن في مواقف غريبة. ألقى الطبيب باللوم على السحر. فتاة أخرى في الحادية عشر من عمرها تدعى آن بوتنام ، شهدت حلقات مماثلة. وتحت ضغط القاضيين جون هاثورن وجوناثان كوروين ، ألقت الفتيات اللوم على ثلاث سيدات لتخيلهن: سارة أوسبورن (سيدة فقيرة) ، وتيتوبا (العبد الكاريبي صامويل القس) وسارة غود (متسول).

كيف بدأت الساحرة هانت؟

في مارس 1692 بدأ القضاة المحليون يستجوبون السيدات الثلاث لعدة أيام للاشتباه في أنهم من السحر. ادعت اثنتان من السيدات أنهما بريئات ، بينما اعترف العبد الكاريبي ، تيتوبا ، بالسحر للفتيات. اعترفت أن الشيطان زارها واقترحت أن تخدمه. وصفت تيتوبا صور القطة الحمراء والكلب الأسود ورجل أسود قدم لها كتابه الذي وقعه. واعترفت أيضا أن السحرة الأخرى تتطلع إلى تدمير المتشددون. أرسلت المحكمة جميع السيدات الثلاث إلى السجن. أدى اعتراف تيتوبا إلى موجة من الاستجواب والاتهامات التي أدت إلى اتهام مارثا كوري ، التي كانت مسيحية ولاء. أدى اعتقالها إلى تشكيك العديد من الأشخاص في المحاكمات. أمر الحاكم بإنشاء محكمة Oyer و Terminer لسماع وتسوية القضايا في مقاطعات Middlesex و Essex و Suffolk. كانت قضية بريدجيت بيشوب أول حالة يتم الاستماع إليها أمام هيئة المحلفين ، وقد وُصفت بأنها كانت تعيش حياة غير نقية ولارتدائها أزياء غريبة وملابس سوداء. تم استجوابها أيضًا عن معطفها الذي تمزقه وتقطيعه. ادعى الأسقف أنه بريء ، لكنها أُعلنت أنها مذنبة وأصبحت أول سيدة تُشنق لكونها ساحرة. تم إعدام خمسة أفراد في يوليو 1692 ، وخمسة أشخاص آخرين في أغسطس ، وثمانية أشخاص آخرين في سبتمبر من نفس العام.

تحدي الاعتقالات

كتب كوتن ماثر ، وهو وزير ، رسالة إلى المحكمة يطلب منهم عدم إدانة المشتبه بهم في الرؤى وشهادات الأحلام ، لكن الحاكم نفى التماسه. في 3 أكتوبر 1692 ، كتب Increase Mather ، والد كوتون ماذر ورئيس جامعة هارفارد آنذاك ، رسالة إلى الحاكم شجب فيها استخدام الأدلة الخارقة للطبيعة في المحاكمات. أخيرًا ، وافق الحاكم على النداء الذي أسفر عن منع المزيد من الاعتقالات ، والإفراج عن العديد من المشتبه فيهم ، وحل المحكمة في 29 أكتوبر 1692. وأنشأ المحافظ محكمة العدل العليا ، التي أدانت ثلاثة أشخاص فقط خارج السجن. من 56. عفو فيبس جميع السجناء المتهمين بالسحر في عام 1963 ، ولكن الضرر قد تم بالفعل. حكمت المحكمة على 19 سجينًا بالإعدام ، وتوفي العديد من الأشخاص بسبب السحر ، وتهمت المحكمة أكثر من 200 شخص بالسحرة.

أعقاب

بعد المحاكمات وعقوبة الإعدام بحق الأبرياء ، اعترف العديد من الأشخاص بمن فيهم القاضي سيول علانية بالأخطاء التي ارتكبت أثناء جلسات الاستماع. في عام 1697 ، أمرت المحكمة بيوم الصيام والصلاة من أجل محنة ضحايا سالم. في عام 1702 ، أعلنت المحاكم أن محاكمات سالم كانت غير قانونية ، وأقرت المستعمرة مشروع قانون ترميم في عام 1711 ، تفيد بأن الأسماء والحقوق الجيدة للمتهمين قد استعادت وأن ورثتهم منحوا تعويضات مالية. اعتذرت ماساتشوستس رسمياً عن هذه المأساة في عام 1957 ، أي بعد 250 عامًا. هددت المحاكمات الساحرة حكومة خليج ماساتشوستس آنذاك ، وكانت تشير إلى نهاية التزمت كقوة في ماساتشوستس وانعدام الثقة في الحكومة. لم يعد الوزير المرسوم هو المستشار الأعلى للدولة ، أو أن يكون المحافظ هو الشريك الموثوق به للهيئة التشريعية.