معركة بيا ريدج: الحرب الأهلية الأمريكية

خلفية

خاضت معركة Pea Ridge من 6 مارس إلى 8 ، 1862 ، وكانت من بين الأكثر نفوذا في تاريخ الحرب الأهلية الأمريكية. تم تشكيل المتحاربين من قبل الجيش الفيدرالي للولايات المتحدة وقوات الولايات الكونفدرالية. خاض الجنود من كلا الجانبين هذه المعركة لتحديد الجيش والحكومة الذين يمكن أن يطالبوا بولايتي أركنساس وميسوري. لقد فاق عدد قوات الاتحاد عددًا كبيرًا ، حيث قوت قواتها البالغ قوامها 10.5 ألف جندي ضد قوة الكونفدرالية التي كانت قوامها حوالي 17 ألفًا. في الجوار ، كانت معركة أصغر جارية في بنتونفيل ، أركنساس.

وجهات نظر تكتيكية

شنت قوات الاتحاد بقيادة الجنرال صموئيل كورتيس هجومًا بقصد إحراز تقدم من وسط ولاية ميسوري جنوبًا ، حيث طردت القوات الكونفدرالية من ميسوري ، وهي ولاية لم تنفصل رسميًا عن الولايات المتحدة ، إلى المناطق الشمالية الغربية من الكونفدرالية يحكم أركنساس. على الجانب الآخر ، قاد اللواء الكونفدرالي إيرل فان دورن قواته في شن هجوم مضاد في محاولة لاستعادة ولاية ميسوري وشمال أركنساس من أيدي الاتحاد. ولكن هذه المحاولة باءت بالفشل ، حيث نجحت قوات الرائد كورتيس في صد القوات الكونفدرالية على الرغم من أن عدد القوات فاق عددًا كبيرًا. كان عدد الضحايا كبيرًا بشكل ملحوظ من كلا الجانبين ، على الرغم من ارتفاع عددهم في الكونفدراليين. وبلغ مجموع الخسائر الكونفدرالية نحو ألفي شخص ، بينما كان العدد بالنسبة للولايات المتحدة أقل بكثير ، حيث يقدر العدد بحوالي 1300 ضحية.

الحركات الرئيسية

قبل المعركة ، نجحت قوات الاتحاد المتمركزة في ميسوري في دفع أفواج ميسوري الكونفدرالية ، التي كانت تحت إشراف الرائد جنرال إسترليني برايس ، إلى خارج الولاية أيضًا. كان الرائد كورتيس مصممًا على متابعة القوات الكونفدرالية أيضًا ، لتقليل وجودهم في شمال أركنساس. ثم انتقلت قوات الاتحاد نحو 10.5 ألف جندي و 50 وحدة مدفعية إلى مقاطعة بنتون ، أركنساس. تولى رجال الرائد كورتيس موقعًا دفاعيًا ، مع توقع أن تقوم القوات الكونفدرالية بشن هجوم من الجنوب. لم يتم وضع أي خطط لمزيد من التقدم ، حيث كانت قوات الاتحاد محدودة التعزيزات وشعرت قيادة الاتحاد أن أفضل معركة يمكن الفوز بها هي تأمين محطة دفاعية محصنة والحفاظ عليها. كانت القوات الكونفدرالية بقيادة الجنرال فان دورن على علم بالتطورات التي كانت قوات الاتحاد تهدف إلى تحقيقها في أركنساس. كانت خطة القوات الكونفدرالية هي محاصرة جيش الرائد كورتيس ، ومهاجمته من الخلف ، وفي نهاية المطاف تطويقهم وتدميرهم من الخارج الذين يعملون في الداخل.

نتيجة

على الرغم من الحركات المضادة للقوات الكونفدرالية ، ظل الجنرال كورتيس واثقًا طوال المعركة. تم تقسيم قوات الاتحاد إلى أربعة أقسام ، وأثبت قادتهم فعالية عالية في اتخاذ القرارات في خطوط المعركة المختلفة التي أدت في النهاية إلى انتصار محوري في معركة بيا ريدج للاتحاد ككل. الجنرال فان دورن ، من ناحية أخرى ، كان لديه العديد من القرارات السيئة وأوجه القصور اللوجستية اللوم للهزيمة التي تكبدتها قواته الكونفدرالية. لقد فشل في السيطرة على جيشه بشكل فعال ، وعندما قُتل أحد قادته ، انهار الانقسام تحت قيادة ماكلوغ. عندما انفصل الكونفدراليون بعد ذلك ، لم تستطع الحركات التكتيكية الاستفادة الفعالة من الانقسام المجزأ ، وكلفت القوات الكونفدرالية كثيراً.

الدلالة

المكاسب التي حققتها قوات الاتحاد أدت إلى زيادة السيطرة الفيدرالية على شمال أركنساس وميسوري ، وتراجع كبير من الجنوب من قبل الكونفدراليين. كما ساهمت سيطرة أفواج الاتحاد على قوة عسكرية أكبر في الكونفدرالية في تسهيل التقدم الناجح الذي حققته قوات الاتحاد في الأشهر التالية في جميع أنحاء المنطقة. ومع ذلك ، فإن هزيمة قوات الجنرال فان دورن لم تكن تعني أن ولاية ميسوري لم تعد تحت أي تهديد خطير من قبل الكونفدراليين ، وستستمر الحرب في المسرح الغربي وفي أنحاء كثيرة من البلاد لعدة سنوات أخرى. تم إنشاء حديقة عسكرية في ساحة المعركة التاريخية بعد ما يقرب من قرن.