ماذا وأين هي صحراء القطب الجنوبي؟

وصف

عندما نتحدث عن الصحارى ، فإننا نميل إلى تخيل منظر طبيعي مغطى بمساحات شاسعة من الرمال الذهبية ، والشمس الحارقة المتلألئة في السماء أعلاه ، والغياب التام للمجمع المنقذ للحياة المعروف باسم الماء. ومع ذلك ، يبدو أن الكثير منا غير مدركين أن أكبر صحراء في العالم هي صحراء أنتاركتيكا الباردة ، التي تتركز حول القطب الجنوبي. هناك ، على الرغم من أن الأرض مغطاة بالجليد والثلج بشكل دائم ، فهناك القليل من الأمطار (تصل إلى أقل من 50 مم سنويًا في المناطق الداخلية من القارة) ، مما يجعلها "صحراء باردة".

دور تاريخي

تم اقتراح وجود كتلة أرضية بالقرب من القطب الجنوبي للأرض في وقت مبكر من القرن الأول الميلادي بواسطة بطليموس ، والعديد من خرائط العالم لفترة طويلة بعد ذلك تصور الكتلة الأرضية الافتراضية الجنوبية عليها. ومع ذلك ، لم تتم أول مشاهد مؤكدة لهذه الكتلة الأرضية حتى أواخر القرن التاسع عشر ، عندما اكتشفت البعثات الروسية والبريطانية والأمريكية بشكل منفصل قارة أنتاركتيكا. يعد فون بيلينجسهاوزن من البحرية الروسية أحد الرجال الذين يعزى إليهم الفضل في أول اكتشاف للقارة ، حيث قام بذلك في 27 يناير 1820. كان السداد الأمريكي جون ديفيس أول من هبط في القارة المتجمدة في 7 فبراير 1821. 1841 الحملة التي يقودها جيمس كلارك روس ، ضابط البحرية الملكية البريطانية ، أدت أيضا إلى اكتشافات كبيرة في القارة القطبية الجنوبية ، ومازالت جزيرة روس وجرف روس الجليدي تحت اسمه. كان النرويجي روالد أموندسن وفريقه أول من وصل إلى القطب الجنوبي الجغرافي ، حيث قام بذلك في 14 ديسمبر 1911. ومنذ ذلك الحين ، تم القيام بعدد كبير من البعثات الاستكشافية في هذه القارة من قبل عدد كبير من البلدان ، ودراسات متعددة التخصصات لأنتاركتيكا وقد أجريت على نطاق واسع. إدراكًا لأهمية الحفاظ على السلام والقداسة للموائل البكر في أنتاركتيكا من أجل رفاهية العالم ، فقد وقعت الدول الناشطة في القارة على معاهدة أنتاركتيكا في الأول من ديسمبر 1959. وكان الهدف من ذلك ضمان عدم مطالبة أي بلد بالأرض على القارة لغرض استغلال مواردها. يُسمح فقط بإجراء التحقيقات العلمية والاستكشافات والسياحة ، وحتى هذه فقط طالما أنها لا تسبب أي ضرر للبيئات البكر في أنتاركتيكا.

أهمية الحديث

على الرغم من اكتشاف الرواسب المعدنية من البلاتين والفحم والنحاس والنيكل والذهب في القارة القطبية الجنوبية ، إلا أن بروتوكول عام 1991 بشأن حماية البيئة ، واتفاقية عام 1998 بشأن حظر التعدين حتى عام 2048 في القارة القطبية الجنوبية ، قد حجبت استغلال البكر موطن القطب الجنوبي من صناعات التعدين في العالم. ومع ذلك ، يُسمح ببعض كمية الصيد التجاري في المياه المحيطة بأنتاركتيكا. في الوقت الحالي ، تشهد صناعة السياحة في القارة ارتفاعًا ، ووفقًا لأرقام الاتحاد الدولي لمشغلي الجولات السياحية بأنتاركتيكا ، فقد زار 36702 سائحًا في الموسم السياحي 2014-2015 القارة خلال هذه الفترة من عام واحد. تعد أنتاركتيكا أيضًا مجالًا ممتازًا للدراسات العلمية ، ويشارك علماء من مجالات متعددة التخصصات في مختلف المشروعات العلمية المنفذة هنا. إنهم يعملون على توضيح الأنماط الجيولوجية والبيولوجية والبيئية للأرض ، التاريخية والحالية.

الموائل والتنوع البيولوجي

على الرغم من أن تساقط الثلوج بكثافة ليس من غير المألوف على طول الأجزاء الساحلية من القارة القطبية الجنوبية ، فإن المناطق الجافة الداخلية بالكاد تستقبل أي هطول على الإطلاق. يحدث أقل من 10 سم من هطول الأمطار في القطب الجنوبي ، على الرغم من أن الأرض لا تزال مجمدة بشكل دائم في الجليد والثلوج على مدار العام. يتراوح الحد الأدنى لدرجات الحرارة في المناطق الداخلية من القارة القطبية الجنوبية بين -80 درجة مئوية و -90 درجة مئوية في بعض الأحيان ، بينما في المناطق الساحلية تتراوح درجات الحرارة القصوى بين 5 درجات مئوية و 15 درجة مئوية. مثل صحارى العالم الأخرى ، فإن قلة الهطول وسوء جودة التربة ودرجات الحرارة الشديدة تثبط نمو أشكال الحياة على هذه الأرض. يقتصر نمو النبات في الغالب على الأشنات والخلايا الفطرية والفطريات والطحالب وبعض النباتات المزهرة ، مثل عشب الشعر في أنتاركتيكا ونبتة اللؤلؤ في أنتاركتيكا. توجد معظم الحيوانات في المناطق الساحلية ، وتقتصر فترات نمو النبات على بضعة أسابيع فقط في فصل الصيف. داخل القارة ، وفي الوقت نفسه ، بالكاد لديه أي أشكال الحياة الحيوانية الباقية. ومن المثير للاهتمام أن أكبر حيوان برى حصري في أنتاركتيكا هو "فلايتليس" ، وهو في الواقع حشرة بطول 12 ملم. توجد أيضًا اللافقاريات الأخرى مثل القمل والديدان الخيطية والكريل والعث. من بين الطيور ، يعتبر Snow Snowrel طائرًا موجودًا في صحراء القطب الجنوبي حتى الجنوب بالقرب من القطب الجنوبي. وفي الوقت نفسه ، تعد الموائل القريبة من ساحل أنتاركتيكا أكثر مضيافًا نسبيًا ، وتزدهر مع الحيوانات البحرية وشبه المائية مثل المستعمرات الكبيرة من طيور البطريق. الثدييات المائية ، مثل الحيتان وأوكاس البحر والأختام ، تشغل المياه على طول ساحل القطب الجنوبي.

التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية

اليوم ، تهديدات كبيرة تلوح في الأفق في القارة المتجمدة في أنتاركتيكا. يبدو أن الحياة في هذا الموائل الصحراوية الباردة البكر في خطر من الأنشطة الاستغلالية للبشرية. يؤدي الاحترار العالمي إلى حدوث أسوأ أشكال التغيرات المناخية في القارة ، مما يتسبب في ارتفاع درجات الحرارة وتراجع لاحق في الأنهار الجليدية والمنحدرات الجليدية ، وانهيار الأرفف الجليدية ، وزيادة تحمض المحيطات. كل هذا يهدد بإلحاق الضرر بدورات الحياة الخاصة بأنواع أنتاركتيكا الأصلية ، وكذلك التسبب في ارتفاع عالمي في مستويات البحر. إلى جانب هذه ، فإن إمكانية ممارسة أنشطة الصيد والتعدين التجارية في المستقبل ، وكلاهما غير شرعي حاليًا ، تظل بمثابة نفاد للموارد الطبيعية المستقبلية يمكن أن يجبر حكومات البلدان على إضفاء الشرعية على استغلال الموارد الطبيعية لهذه القطعة غير الملوثة من عالمنا. تدخل الأنواع الغازية حاليًا إلى موطن القطب الجنوبي عبر السفن والبشر الذين يصلون إلى القارة. هذه تهدد الأنواع المستوطنة في المنطقة ، مثل ، على سبيل المثال ، الفئران التي تصل إلى السفن. تهدد هذه القوارض الطيور المحلية في أنتاركتيكا ، التي يتعرض الكثير منها للخطر لأنها تفتقر إلى الخبرة في التصدي للحيوانات المفترسة في موطن خالٍ من أي من الحيوانات المفترسة الطبيعية لنفس هذه الطيور. السياحة تسبب أيضا مخاطر التلوث المتزايدة ، ويخلق اضطرابات في الموائل البكر في القطب الجنوبي.