نهر زامبيزي

وصف

يُعد نهر الزامبيزي رابع أطول نظام نهر في إفريقيا من مصدره بالقرب من مستنقع مستنقع على هضبة زامبيا بوسط أفريقيا على ارتفاع 4800 قدم فوق مستوى سطح البحر. من هناك ، تتدفق لمسافة 3.540 كيلومترًا شرقًا إلى موزمبيق قبل أن تجف أخيرًا في المحيط الهندي. وبينما يتدفق النهر ، فإنه يعبر أو يحد الدول الإفريقية بأنجولا وناميبيا وبوتسوانا وزيمبابوي. تعد شلالات فيكتوريا ، وهي شلال شهير ومذهل على نهر زامبيزي على الحدود بين زيمبابوي وزامبيا ، واحدة من أبرز معالم هذا النهر. يستنزف النهر وروافده مساحة حوالي 1390،000 كيلومتر مربع.

دور تاريخي

تم استخدام طريق نهر زامبيزي المائي منذ القرن العاشر من قبل التجار العرب. كان البرتغاليون أول الأوروبيين الذين وصلوا إلى زامبيزي ، الذين استخدموا طرق النهر لتجارة العبيد والذهب والعاج ابتداءً من القرن السادس عشر. قبل استكشاف ورسم خرائط نهر زامبيزي بواسطة المبشر والمستكشف الاسكتلندي ديفيد ليفينغستون ، كان يُعتقد أن النهر قد نشأ من بحر داخلي. في الخمسينيات من القرن التاسع عشر ، عندما سافر ليفينجستون على طول النهر من شيشك بالقرب من شلالات فيكتوريا إلى المحيط الهندي ، كان قادرًا على رسم خريطة مفصلة لمسارها الذي ظل لا يزال الأكثر صلاحية حتى القرن العشرين ، عندما كانت الخريطة دقيقة تمامًا من النهر من مصدره إلى فمه تم إنتاجها.

أهمية الحديث

يسكن حوض نهر زامبيزي حوالي 32 مليون شخص. تمارس الزراعة على نطاق واسع في السهول الفيضية الخصبة في الجزء العلوي من النهر. تعمل كل من مصايد الأسماك التجارية والرياضية على مياه نهر الزامبيزي ، ويغري العديد من السياح بالصيد للعديد من الأنواع الغريبة في هذا النهر. يحتوي وادي نهر زامبيزي أيضًا على احتياطيات غنية من الوقود الأحفوري ، ويتم استخراج الفحم في العديد من الأماكن فيه. يقع أيضًا اثنان من أكبر مشاريع الطاقة الكهرومائية في إفريقيا ، وهما سداريبا وكاهورا باسا ، على نهر زامبيزي. يجذب الجمال الطبيعي الجذاب لشلالات فيكتوريا 1.5 مليون زائر إلى المنطقة كل عام. على الرغم من أنه لا يمكن استخدام النهر على نطاق واسع للتنقل بسبب وجود عدد من المنحدرات ، إلا أن هناك قدرًا من حركة المياه الموجودة على طول المساحات القصيرة غير المنقطعة من النهر.

الموائل والتنوع البيولوجي

يسود مناخ مداري في حوض نهر زامبيزي ، حيث يتدفق النهر داخل المناطق المدارية. تشهد الدورات العلوية والمتوسطة لنهر زامبيزي مناخًا أكثر اعتدالًا (درجات حرارة تتراوح بين 18 درجة و 30 درجة مئوية) مقارنة بالمجرى السفلي للنهر. تسقط أمطار غزيرة بين شهري نوفمبر وأبريل ، وتزداد هذه النسبة في مجرى النهر السفلي مقارنة بالمجاري العلوي والوسطى. نتيجة لذلك ، تسيطر نباتات السافانا على أجزاء النهر العليا والمتوسطة من حوض النهر ، بينما تغطي الغابات دائمة الخضرة ومستنقعات المانغروف المسار السفلي لحوض النهر. يدعم حوض نهر زامبيزي مجموعة كبيرة ومتنوعة من أنواع الحيوانات البرية ، بدءًا من الحيوانات المفترسة القوية للثدييات مثل الأسود والفهود والنمور ، وأنواع الألعاب مثل طيور الماء ، وإيمبالا ، وإيلند ، وبوشبوك ، إلى الثدييات الأخرى مثل الفيلة ، والبابون ، والقرود. تزدهر التماسيح وفرس النهر في مياه الزامبيزي ، وكذلك تنوع كبير من أنواع الأسماك ، بما في ذلك أسماك النمر والأسماك الصفراء والدنيس والبايك. كما أن العديد من مالك الحزين ، والفواتير المفتوحة الإفريقية ، والرافعات المبللة ، والبلشون ، والنسور السمكية الإفريقية ، وغيرها من الطيور الحية وفيرة في المنطقة. الزواحف مثل الثعابين الصخرية الإفريقية ، ثعابين مياه السهول الفيضية ، وسحالي النيل ترصد أيضًا في حوض نهر زامبيزي.

التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية

أثر بناء السدود الضخمة على نهر زامبيزي بشكل كبير على البيئة في حوض النهر. أدى الاختلاف عن التوصيات البيئية خلال بناء سد كاهورا باسا في عام 1973 إلى إلحاق ضرر بيئي واسع النطاق بالنظم الإيكولوجية لزامبيزي ، بما في ذلك تخفيض بنسبة 40 ٪ في تغطيته لغابات المنغروف. ازداد تآكل التربة في مجرى النهر السفلي ، بالقرب من فمه ، زيادة كبيرة ، كما تأثرت الهجرة الموسمية لأنواع الأسماك على طول النهر بشدة. نظرًا لأن مياه الصرف الصحي من المدن الواقعة على ضفاف النهر يتم إطلاقها عادة في النهر دون تلقي العلاج الكافي ، تميل مياه الزامبيزي إلى التلوث بشدة بالملوثات. وهذا يؤدي إلى التخثث في النهر ، وكذلك تحميل مياه النهر بالميكروبات المسببة للأمراض. أصبحت حالات الكوليرا والتيفوس والدوسنتاريا شائعة بسبب شرب مياه نهر زامبيزي الملوثة.