فراشات العاهل: كنز أمريكا الشمالية في أزمة
الجمال الملكي الحشرات
فراشات العاهل ( Danaus plexippus ) هي فراشات شائعة للغاية في أمريكا الشمالية ، وتُعرف أيضًا باسماء أخرى مثل فراشات عشب الحليب وفراشات النمر الشائعة. هذه الفراشات معروفة جيدًا بمظهرها الجميل. يجعل اللون البرتقالي النابض بالحياة والأسود والأبيض ، إلى جانب المشارب والبقع على أجنحتها ، من السهل تمييز الملوك عن أنواع الفراشات الأخرى باستثناء فراشة الوحل ذات المظهر المماثل. يتراوح طول جناح جناحي الملك ما بين 8.9 إلى 10.2 سنتيمتر. تظهر الملوك إزدواج الشكل الجنسي ، حيث يكون الذكور أكبر من الإناث وتحمل اختلافات طفيفة في أنماط الألوان في أجسامهم. تمتلك الفراشات ستة أزواج من الأرجل ، منها مقدمة في الطبيعة. 1 ٪ فقط من فراشات العاهل هي من الأنواع النادرة ذات اللون الرمادي الأبيض والمعروفة باسم "العاهل الأبيض".
دورة الحياة والهجرة
توضع بيض فراشة العاهل على الجانب السفلي من أوراق نبات الأعشاب. تفقس هذه البويضات في غضون أربعة أيام تقريبًا لتكوين اليرقات أو اليرقة التي تتغذى بشراسة على نبات عشب الحليب لتخزين الطاقة كدهن ليتم استخدامها خلال مرحلة الخفافيش غير المغذية للفراشة. خلال هذا الوقت ، تمر اليرقة أيضًا من خلال 5 مراحل متميزة ، مفصولة بحدث تصويب. بعد كل حدث تصويب ، تحقق اليرقة بحجم أكبر من مرحلتها السابقة. أخيرًا ، بعد أسبوعين ، تشكل اليرقة شرنقة من الحرير حول نفسها على ركيزة أفقية ، معلقة رأسًا على عقب من الشرنقة ، حيث تمر بمرحلة تحول إلى فراشة العاهل البالغة الجميلة. في حوالي عشرة أيام ، يخرج الشخص البالغ من الشرنقة ويعيش لمدة تتراوح من 4 إلى 6 أسابيع في أي وقت يتزاوج فيه. الكبار الذين يظهرون كجزء من أواخر الصيف. ومع ذلك ، يمكنك البقاء لفترة أطول ، لحوالي 6 إلى 7 أشهر ، حيث تهاجر جنوبًا من المناطق الشمالية لتعيش في الشتاء البارد في أمريكا الشمالية. تعتبر هجرة فراشات العاهل واحدة من أكثر الظواهر الطبيعية المذهلة في العالم . تبدأ الفراشات هجرتها في شهري سبتمبر وأكتوبر ، بدءا من موائلها في كندا والولايات المتحدة وتطير نحو مواقع overwintering في المكسيك. تبدأ الفراشات رحلة العودة في مارس ، وتصل إلى موائلها الصيفية بحلول شهر يوليو. تشارك 5 أجيال على الأقل من الفراشات في حلقة الترحيل هذه بأكملها.
التغذية والسلوك الاجتماعي
تتغذى كاتربيلر العاهل بشكل مكثف على نباتات الأعشاب المجففة حتى تدخل مرحلة البوب بينما ترش الفراشات البالغة رحيق الأزهار. يحبط الملوك في كل من كاتربيلر ومراحل الفراشة الحيوانات المفترسة بطبيعتها المرافقة. يكتسب الملوك كاردينوليد ، وهو نوع من السم القلبية ، من نباتات اللبنة خلال مرحلة اليرقة من دورة حياة الملك. تبقى هذه الكاردينوليدات في شكل مركز في جسم كل من اليرقة والفراشة البالغة وتضفي مذاقًا مثيرًا على أجسام هذه الفراشات. هذا لا يشجع الحيوانات المفترسة على التغذية على الملوك.
فقدان الموائل
تواجه فراشات الملك حاليًا تهديدًا كبيرًا لوجودها. إن موائل هذه الفراشات تضيع باستمرار بسبب إزالة الغابات وتدمير نبات الصقلاب وتغير المناخ. مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية وارتفاع المناخ العالمي أصبح لا يمكن التنبؤ بها في الطبيعة ، وتعطلت أنماط هجرة الملوك بشكل سيء. وفقًا لتقرير World Wide Fund for Nature ، شهد العام من 2013 إلى 2014 أدنى عدد من هجرات الفراشات التي تم تسجيلها في العشرون عامًا الأخيرة. إن الملوك الذين يعتمدون اعتمادًا كبيرًا على الغابات الجبلية في المكسيك كمنزلهم الشتوي يفقدون موطنهم بسبب التدخل البشري في شكل إزالة هذه الغابات للزراعة والسياحة.
جهود الحفظ
تشارك العديد من المنظمات البيئية والحياة البرية مثل الصندوق العالمي للطبيعة في الوقت الحالي بنشاط في محاولات لإنقاذ فراشات الملك. أهم خطوة نحو هذا الهدف هي حماية الموائل من هذه الفراشات. يلزم التحقق من قطع الأشجار غير المستدام لغابات المكسيك ، ويجب اعتماد تدابير لضمان السياحة المسؤولة في هذه الغابات. كما يجب الحفاظ على نبات الأعشاب المشتركة ، كونه النوع الرئيسي الذي يحافظ على تجمعات العاهل ، من أجل السماح لهذه الفراشات العزيزة بالنمو.
