كيف كبيرة هي بحيرة الرقيق العظمى؟
وصف
تقع بحيرة جريت سليف ، وهي خامس أكبر بحيرة في أمريكا الشمالية ، في الجزء الجنوبي من مقاطعة الأقاليم الشمالية الغربية في كندا ، بالقرب من الحدود مع ألبرتا. يبلغ طول البحيرة حوالي 469 كيلومترًا ، وعرضها 203 كيلومترات ، ويبلغ عمقها الأقصى 6،00 متر ، مما يجعلها أعمق بحيرة في أمريكا الشمالية. تستقبل بحيرة Great Slave المياه من مختلف الأنهار والجداول ، وأكبرها نهر Slave. البحيرة تصب في نهر ماكينزي إلى الغرب. اسم البحيرة مشتق من اسم سكانها الأصليين ، الشعب السلافي ، مجموعة من هنود أمريكا الشمالية.
دور تاريخي
قبل وصول المستكشفين الأوروبيين إلى المنطقة ، كانت منطقة بحيرة العبيد الكبرى تسكنها قبائل هندية أصلية مثل قبائل أثاباسكان ، بما في ذلك قبائل الهنود السلافي. مع تطور تجارة الفراء القريبة ، تم استكشاف طرق المياه في أمريكا الشمالية على نطاق واسع لتسهيل نقل الفراء على طول الممرات المائية إلى المراكز التجارية في نقاط مختلفة على طول هذه الممرات المائية. في عام 1771 ، استكشف تاجر الفراء البريطاني صموئيل هيرني عبور بحيرة جريت سليف المجمدة أثناء عودته من رحلة استكشافية شمالًا. في عام 1786 ، تم إنشاء Fort Resolution ، وهو موقع لتجارة الفراء ، على طول الشواطئ الجنوبية للبحيرة من قبل لوران ليروكس وكوتبرت جرانت. نشأت العديد من مراكز تجارة الفراء التي تملكها شركة خليج هدسون على طول شواطئ بحيرة جريت سليف ، واستمرت التجارة في تجارة الفراء حتى تم استبدالها بتعدين الذهب في أوائل القرن العشرين. سمح الدخل القادم من صادرات الذهب المزدهرة لمدينة يلونايف على طول البحيرة بالنمو والتطور بوتيرة سريعة. لسوء الحظ ، كانت البحيرة متأثرة بشكل كبير. في 24 كانون الثاني (يناير) 1978 ، عندما تحطمت قمر صناعي روسي يحمل مفاعلًا نوويًا على البحيرة وانفجر ، انتهى به الأمر في تسرب الوقود النووي إلى مياه البحيرة. تم إطلاق عملية مشتركة بين الأمريكيين والكنديين ، والمعروفة باسم "عملية مورنينج ستار" ، لتنظيف هذه الملوثات النووية من البحيرة.
أهمية الحديث
تُعد Great Slave Lake مكانًا سياحيًا شهيرًا ، حيث تقدم أنشطة ترفيهية مثل التخييم والمشي لمسافات طويلة وصيد الأسماك في الرياضة وصيد الأسماك على الجليد لزوارها. البحيرة تدعم أيضا صناعة صيد الأسماك التجارية ، مع سمك السلمون المرقط والسمك الأبيض هي المصيد الرئيسي من مياهها. يعتبر Hay River و Gros Cap من أهم مجتمعات الصيد الموجودة على طول هذا النهر. في فصل الشتاء ، غالباً ما يتم نقل البضائع والوقود عبر البحيرة المتجمدة إلى معسكرات التنقيب عن المعادن ومناجم الماس في منطقة Great Slave Lake Basin. Yellowknife و Fort Providence و Fort Resolution هي بعض من المدن والبلدات الرئيسية المتمركزة على طول شواطئ هذه البحيرة.
الموائل والتنوع البيولوجي
لا تزال أجزاء كبيرة من بحيرة الرقيق الكبرى مجمدة لمدة ثمانية أشهر في المتوسط في المتوسط. تدعم الشواطئ الغربية للبحيرة نمو الغابات الشمالية ، بينما تسود النباتات الشبيهة بالتندرا على شواطئها الشمالية والشرقية. الذراع الشرقية للبحيرة ، مع وفرة من الجزر ، هي موقع حديقة Thaydene Nene الوطنية المقترحة. يعد سمك الشرايين القطبي الشمالي أحد سكان الأحياء المائية المهمين في البحيرة ، ويمكن أن يعيش تحت الغطاء الجليدي السميك للبحيرة لعدة أشهر في كل مرة. تعد البيك الشمالية وسمك السلمون المرقط بالبحر وسمك البحيرة البيضاء بعضًا من الأنواع السمكية البارزة الأخرى الموجودة في مياه البحيرة. يقع Mackenzie Bison Sanctuary على الجانب الغربي من Great Slave Lake ، ويضم أكبر عدد من سكان البيسون بالخشب في العالم. هناك ، تشتهر سلسلة Whooping Crane Summer في جنوب البحيرة بتعدادها لرافعة Whooping.
التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية
على الرغم من أن Great Slave Lake هي خزان كبير للمياه ، إلا أن القليل منها يعتبر مناسبًا للشرب. سيستخدم سكان يلونايف ، الذين يقيمون على الشواطئ الشمالية للنهر ، المياه من نهر يلونايف الذي يبعد 5 كيلومترات بدلاً من شرب مياه البحيرة. وذلك لأن مياه بحيرة جريت سليف يُعتقد أنها محملة بكميات ضارة من نفايات التعدين التي يتم رشها من مناجم الذهب التي كانت تعمل على طول شواطئ البحيرة. أنتجت عملية التحميص لاستخراج الذهب من صخور الزرنيبيريت ، على الأقل تلك التي أجريت قبل عام 1999 ، كميات هائلة من ثالث أكسيد الزرنيخ شديد السمية ، والذي تم تخزينه في مواقع الإلقاء تحت الأرض على بعد مئات الأمتار من شواطئ البحيرة. من المحتمل أن يستمر ترسب هذه الزرنيخ في مياه البحيرة ، معتبرا أنها تشكل خطرا على الاستهلاك البشري. في الوقت الحالي ، تبذل الحكومة الكندية جهودًا لإدارة النفايات السامة ، وإما تجميدها في الموقع أو إزالتها تمامًا لمعالجتها كنفايات خطرة في أماكن أخرى.
