ما هو الأحفوري الانتقالي أو "الحلقة المفقودة"؟
الحفرية الانتقالية هي تلك التي تشترك في السمات مع كل من مجموعة الأجداد وكذلك من أحفادها اللاحقين. هذه الحفريات ، بالتالي ، تمثل تطور كائن حي من شكله الأصلي إلى حالته الحالية. توفر الحفريات الانتقالية للعلماء أدوات قيمة لتوضيح تطور وتكيف كائن حي منذ بداياته الأولى منذ ملايين السنين وحتى شكله الحديث. يمكن استخدام اكتشافات مجموعة واسعة من الحفريات الانتقالية في جميع أنحاء العالم لتوضيح المرحلة الوسيطة للكائن الحي الذي يحدث خلال الفترة بين أسلافه القدامى لتطور نسله الحديث. مثال على المرحلة المتوسطة في تطوير شكل من أشكال الحياة الحديثة هو Aetiocetus التي كانت موجودة قبل 25 مليون سنة. هذه الحفرية الانتقالية تسد الفجوة بين Pakicetus القديمة ، التي كانت موجودة قبل 50 مليون سنة ، والحوت الرمادي الحديث.
تشارلز داروين
يُرجع الاستخدام الواسع النطاق لمصطلح الأحفوري الانتقالي إلى المنشور الرائد لعام 1859 لأعمال تشارلز داروين الرائدة بعنوان "عن أصل الأنواع بواسطة وسائل الانتقاء الطبيعي أو الحفاظ على الأجناس المفضلة في النضال من أجل الحياة". بعد الكثير من الأبحاث ، نظّر داروين ، عالم الأحياء الإنجليزي والطبيعي ، أن الكائنات الحديثة كانت نتيجة عمليات الانتقاء والتطور الطبيعي.
أمثلة على الحفريات الانتقالية
أحد الأمثلة المهمة على الحفريات الانتقالية هو الأركيوبتركس الذي يسد الفجوة التطورية بين الديناصورات وأنواع الطيور الحالية. تظهر حفريات هذا المخلوق أنه يمتلك خصائص الزواحف وكذلك الطيور. لقد اكتشف علماء الحفريات في عام 1860 في دولة ألمانيا الأوروبية ، وقد أشاروا إلى هذا الاكتشاف الفريد بأنه الطائر الأصلي أو الأول. يُعتقد أن الأركيوبتركس عاش قبل حوالي 150 مليون سنة في أوائل العصر التيثوني في أواخر العصر الجوراسي. من حيث ميزاته المادية ، كان وزن المخلوق حوالي 1.8 إلى 2.2 رطل وذيل طويل (يصل حجمه إلى 20 بوصة) ، والريش ، وأجنحة عريضة.
مثال على الحفرية الانتقالية المتعلقة بالتطور البشري هو الأسترالوبيثيك أفارينسيس. لقد قرر العلماء أن هذا العضو من عائلة هومينيد كان موطنه إفريقيا وكان موجودًا منذ ما بين 3.9 و 2.9 مليون عام. ولعل أكثر الأمثلة المعروفة على Australopithecus afarensis هو البقايا المتحجرة لهيكل عظمي أطلق عليها لاحقًا اسم "لوسي" من قبل مكتشفيه. تم اكتشاف هذا الاكتشاف المهم من قبل فريق من علماء الحفريات الذين عملوا في دولة إثيوبيا الأفريقية في عام 1974.
رابط مفقود
على عكس الرأي العام ، فإن مصطلح "الحلقة المفقودة" غير قابل للتبديل مع مفهوم الأحفوري الانتقالي. استخدام هذا المصطلح مثير للجدل بشكل خاص لأنه يستخدم تقليديا من قبل الخلقيين كوسيلة للتساؤل عن أو دحض التطور. كثيرا ما يستخدم مفهوم "الحلقة المفقودة" فيما يتعلق بالتطور البشري ؛ على وجه التحديد فيما يتعلق بما يعتبره بعض الأشخاص هو عدم وجود صلة أجداد مباشرة بين البشر ، أو القردة العليا ، والبشر. يرتكز مفهوم "الارتباط المفقود" أساسًا على الإله أو الاعتقاد بأن الله خلق الكون وكل شيء فيه. في الأساس ، يؤكد أولئك الذين يشتركون في هذا الاعتقاد السابق للتطور أن جميع الكائنات الأرضية مرتبطة بنوع من التحويل أو التحول. غالبية العلماء يرفضون الآن استخدام مصطلح "الحلقة المفقودة" بسبب حقيقة أن هذا المفهوم متأصل في رؤية ما قبل التطور (أو غير علمي) للتنمية الطبيعية.
