ما هي حالات الجفاف وكيف يمكن تخفيفها؟

ما هو الجفاف؟

عادة ما يشار إلى فترة طويلة من الطقس الجاف غير المعتاد مع هطول أمطار هزيلة باسم الجفاف. ومع ذلك ، ليس هذا هو التعريف المطلق للجفاف ، حيث أن طبيعته وتعريفه يختلفان من منطقة إلى أخرى. يؤدي الجفاف عادة إلى نقص كبير في إمدادات المياه في المنطقة ، وهو ما يحدث نتيجة لاستنفاد بخار الماء في الغلاف الجوي والمياه السطحية والمياه الجوفية أيضًا. على عكس معظم الكوارث الطبيعية الأخرى مثل الزلازل والانفجارات البركانية أو الفيضانات الضخمة ، قد يكون تحديد وقت بدء الجفاف أمرًا صعبًا للغاية. يمكن أن تستمر فترات الجفاف أيضًا لفترات زمنية متغيرة ، من أسابيع إلى عدة سنوات إلى عقود كاملة.

أنواع الجفاف المصنفة حسب السبب

الجفاف عادة ما يكون نتيجة للتغيرات في أنماط الطقس العادية. تؤدي التغييرات في مسارات الأعاصير المتوقفة في الغلاف الجوي إلى تقليل هطول الأمطار على اليابسة ، مما يؤدي إلى حدوث ظروف الجفاف نتيجة لذلك. غالبًا ما تُعتبر ظواهر النينيو والنينا من المذنبين المسؤولين عن الجفاف. في الآونة الأخيرة ، يُعتقد أن الأنشطة البشرية قد تكون مفيدة أيضًا في دعوة حالات الجفاف بتكرار وشدة غير مسبوقين. على سبيل المثال ، يمكن أن يؤدي الاستخراج المفرط للمياه لري الأراضي والاستهلاك المنزلي إلى إزعاج دورة المياه بشكل كبير ، مما يخلق فترة من فترات الجفاف. يزعم قسم من العلماء أيضًا أن تغير المناخ سيؤدي أيضًا إلى تحسين ظروف الجفاف في أجزاء معينة من العالم.

تأثير الجفاف

في مناطق العالم التي يكون فيها الجفاف شائعًا ، عادةً ما يتم تكييف النباتات والحيوانات المحلية للبقاء على قيد الحياة في ظل هذه الظروف الجافة. ومع ذلك ، عندما تكون موجات الجفاف لفترات طويلة للغاية من الزمن ، فإن النباتات تكون مجبرة على الموت تمامًا بسبب نقص المياه ، وبالتالي فإن السلسلة الغذائية بأكملها منزعجة. وبالتالي ، فإن فقدان التنوع البيولوجي أمر شائع للغاية خلال ظروف الجفاف القاسية. يزداد تآكل التربة أيضًا خلال هذه الفترات ، حيث يؤدي نقص الغطاء النباتي إلى تعريض التربة للرياح. حرائق الغابات أصبحت شائعة أيضًا أثناء الجفاف. الجفاف له تأثير ضار بشكل كبير على المجتمعات البشرية التي تعيش في المناطق التي تعاني من الجفاف. تعد المجاعات شائعة جدًا في المناطق المنكوبة بالجفاف ، حيث تعيق الزراعة وتموت الماشية بسبب قلة النباتات التي ترعى عليها. تنخفض أسعار الأراضي في المناطق المعرضة للجفاف ، وغالباً ما يضطر الناس إلى الفرار من هذه الأراضي لمجرد البقاء على قيد الحياة.

حالات الجفاف الكبرى في التاريخ الحديث

في الثلاثينيات من القرن الماضي ، عانت الولايات المتحدة من فترة جفاف مكثفة عُرفت باسم "وعاء الغبار" ، في إشارة إلى السحب الهائلة من الغبار والتربة الجافة التي استمرت في الهواء لعدة أيام في كل مرة. كان للجفاف تأثير شديد على اقتصاد البلاد ، حيث أثر على جودة الإنتاج لأكثر من 50 مليون فدان من الأراضي. اضطر 2.5 مليون شخص إلى الهجرة من منطقة السهول الكبرى إلى أجزاء أخرى من البلاد ، مما زاد من تعطيل اقتصاد البلاد بسبب التحولات الجذرية المفاجئة في الأنماط الديموغرافية. أثرت حالات الجفاف مرة أخرى على منطقة السهول الكبرى في الخمسينيات والثمانينيات من القرن الماضي ، حيث كلفت هذه الأخيرة الاقتصاد الأمريكي بخسارة تقارب 39 مليار دولار أمريكي. تعاني أستراليا أيضًا من فترات الجفاف المتكررة ، مثل "الجفاف الكبير" و "الجفاف للألفية". إن حالات الجفاف في إفريقيا يكون لها تأثير شرير للغاية ، فبالإضافة إلى مشاكل أخرى في بلدان المنطقة مثل الفقر المدقع والضغوط السكانية المتزايدة ، تقتل الجفاف في إفريقيا آلاف الأفارقة. على سبيل المثال ، تسببت حالات الجفاف التي أثرت على منطقة الساحل في إفريقيا في السبعينيات والثمانينيات في مقتل أكثر من 100000 شخص ، وأجبرت الملايين على الفرار من أوطانهم. إن القرن الإفريقي (إريتريا وإثيوبيا والصومال وجيبوتي) معرض بشكل خاص للجفاف. في عام 2011 ، أودت موجات الجفاف في المنطقة بحياة 100000 شخص ، وأثرت سلبًا على حياة أكثر من 13 مليون شخص.

الجفاف في المستقبل

من المتوقع أن تكون الخسائر المستقبلية الناتجة عن الجفاف أعلى بكثير من الأرقام التاريخية. سوف يزداد عدد السكان البشر الجياع على كوكب الأرض من موارده المائية العذبة. التأثيرات المناخية التي تسبب الجفاف ستؤدي بالتالي إلى نقص أكبر في المياه للسكان الذين ما زالوا يتزايدون. سيؤدي الاحتباس الحراري إلى زيادة تحفيز ظروف الجفاف ، مما يتسبب في زيادة الجفاف في جميع أنحاء العالم. لذلك من المهم للغاية أن يقوم الناس والحكومات في جميع أنحاء العالم بتطوير واعتماد ممارسات وسياسات جديدة من شأنها مساعدة المجتمع البشري على منع وتخفيف والإعداد لاحتمالات حدوث موجات الجفاف في المستقبل إلى أقصى حد ممكن.