ما مدى حجم بحيرة هورون؟

وصف

تعتبر بحيرة هورون ثاني أكبر بحيرة بين البحيرات العظمى لأمريكا الشمالية ، حيث تبلغ مساحتها 133.900 كيلومتر مربع. تواجه بحيرة هورون بحيرة أونتاريو باتجاه الشمال والشرق ، وبحيرة ميشيغان باتجاه الغرب. يتلقى المياه من بحيرة ميشيغان وبحيرة سوبيريور ، وبالتالي تصريف المياه إلى بحيرة إيري. تقع مقاطعة أونتاريو الكندية شرق هذه البحيرة ، وتقع ولاية ميشيغان الأمريكية إلى الغرب منها ، في حين تقع القناة الشمالية والخليج الجورجي ، وكلاهما جزء من البحيرة نفسها ، باتجاه الطرف الشمالي لهورون. أقصى عمق لهذه البحيرة البالغ طولها 331 كيلومتراً هو 750 قدم. يوجد عدد من الجزر ذات المناظر الخلابة في الجزء الشمالي الشرقي من هذه البحيرة ، مثل جزيرة ماكيناك المشهورة عالمياً.

دور تاريخي

يُعتقد أن تكوين بحيرة هورون قد حدث أثناء ذوبان الأنهار الجليدية قرب نهاية العصر الجليدي الحديث. قبل عصر الاستكشاف الأوروبي ، كان هناك حوالي 25000 هورون ، وهم من السكان الأصليين في الأيروكوا ، يعيشون على ضفاف بحيرة هورون ، ويمارسون الزراعة والصيد وصيد الأسماك هناك. في أوائل القرن السابع عشر الميلادي ، اتصل الهورون بصمويل دي شامبلان من مستوطنة نيو فرانس في كيبيك ، ثم أصبح شريكًا في تجارة الفراء الفرنسية. في عامي 1613 و 1615 ، على التوالي ، كان تشامبلين أول أوروبي يستكشف بحيرة هورون ورسم طريقًا للزوارق إلى البحيرة. سرعان ما أصبحت الأخيرة جزءًا مهمًا من طريق تجارة الفراء عبر البحيرات الكبرى. شهدت العقود اللاحقة استكشافات أخرى لبحيرة هورون والبحيرات العظمى المجاورة لها. سرعان ما انخفض عدد السكان الأصليين في المنطقة بسبب الحرب وإدخال الأمراض الأوروبية ، واستعيض عنها تدريجياً بالمستوطنات الاسكتلندية والإنجليزية تجاه الجزء الأخير من القرن التاسع عشر. دعم تجارة الفراء واستخراج الملح والزراعة وتجارة الأخشاب اقتصاد هذه المستوطنات الأمريكية الأوروبية المبكرة. في التاسع من نوفمبر من عام 1913 ، تعرضت بحيرة هورون لواحدة من أسوأ العواصف التي ضربت البحيرات العظمى ، حيث أغرقت 10 سفن كانت تجوب البحيرة ، وقتلت 235 بحارًا. اليوم ، تم دفن أكثر من 1000 سفينة في المقبرة المائية للبحيرة ، والعديد منها محفوظ كقطع أثرية.

أهمية الحديث

كجزء من طريق سانت لورانس البحري ، تُعد بحيرة هورون حاليًا طريقًا مهمًا لحركة المياه التجارية ، حيث تقوم سفن الشحن بالطيران بانتظام على مياه البحيرة التي تحمل خام الحديد وحبوب الحبوب والحجر الجيري وغيرها من السلع ذات الأهمية التجارية. توجد العديد من الموانئ على طول البحيرة ، بما في ذلك Bay City و Cheboygan و Harbour Beach. تعد المستوطنات الواقعة على الشواطئ الشمالية لبحيرة هورون قليلة السكان ، وتعتمد بشكل أساسي على الغابات والتعدين لكسب عيشهم ، في حين أن المستوطنات الجنوبية الأكثر اكتظاظًا بالسكان على البحيرة تمارس أنشطة الزراعة والتثاقل من أجل دخلها. يمارس كل من الصيد التجاري للسمك ، وسمك العين ، والسمك الأبيض ، والصيد الرياضي لسمك السلمون المرقط والسمك قوس قزح بشكل واسع على بحيرة هورون. تُعد موائل البحيرة أيضًا مكانًا سياحيًا شهيرًا ، حيث تجذب عددًا كبيرًا من السياح كل عام للاستمتاع بجمال البحيرة الخلاب ، والمشاركة في عدد من الأنشطة المائية.

الموائل والتنوع البيولوجي

بالمقارنة مع البحيرات الكبرى الأخرى ، فإن المنطقة المحيطة ببحيرة هورون بها كثافة سكانية بشرية أقل بكثير. هذه الحقيقة ، إلى جانب حقيقة أن البحيرة تستضيف عددًا كبيرًا من الجزر ، والتي تضم حوالي 30،000 جزيرة ، تجعل بحيرة هورون موئلًا مثاليًا لعدد كبير من النباتات والحيوانات الفريدة من نوعها دون أن تتضرر. أكثر من 30 نوعا من الطيور الساحلية والخوض ، و 27 نوعا من الطيور المائية ، تتكاثر في موائل بحيرة هورون. وتوجد أيضًا الأساسات المكشوفة من الحجر الجيري والمعروفة باسم "الفارس" في منطقة البحيرة ، وهي تدعم أشكالًا نادرة معينة من الحياة النباتية تتكيف حصريًا لتنمو في التربة سيئة التصريف. هناك نظام بيئي فريد آخر موجود على طول البحيرة وهو النظام البيئي لمرور البلوط في Pinery ، وهو متنزه إقليمي في أونتاريو. واحدة من آخر النظم البيئية السافانا البلوط المتبقية في العالم ، يضم Pinery الأنواع النادرة مثل زهرة القلوب الزرقاء والسحلية ذات خمسة خطوط. السمك الأبيض وسمك لامري وسمك الفرخ الأبيض وسمك السلمون المرقط وسمك السلمون المرقط هي فقط بعض الأسماك الموجودة في مياه بحيرة هورون.

التهديدات البيئية والنزاعات الإقليمية

تشكل الأنشطة البشرية والأنواع الغازية أكبر تهديدين لبحيرة هورون والنظم الإيكولوجية المحيطة بها. تصريف النفايات الصناعية ومياه الصرف الصحي من الصناعات والمستوطنات البشرية على طول ضفاف البحيرة وغالبا ما تلوث مياه بحيرة هورون. كما أن جريان الأسمدة والمبيدات الحشرية من الحقول الزراعية يؤدي إلى تلوث مياه البحيرة ، ويساهم في إدخال الأنواع غير الأصلية من النباتات والحيوانات هناك. غزوات البحيرة للأنواع الغازية ، مثل غوبي راوند ، رواغ ، بلح البحر حمار وحشي ، البراغيث المياه الشوكي ، خفضت أعداد النباتات والحيوانات الأصلية للموائل المائية في البحيرة. تأثرت أعداد سمك السلمون المرقط في بحيرة هورون بشكل كبير بوجود أنواع غازية مثل لامبريس البحر ، وأسماك الويف ، ورائحة قوس قزح ، حيث توفر هذه الأنواع منافسة شرسة لسمك السلمون المرقط على موارد الغذاء. كما تم اكتشاف بكتريا التسمم الغذائي من النمط E (الضارة بشكل خاص بالطيور المائية) وبكتيريا E. coli في مياه البحيرة في بعض المناطق في السنوات الأخيرة ، مما أدى إلى مقتل أعداد كبيرة من الحيوانات المائية في البحيرة ، وكلاهما يهدد الإنسان. والسكان الحياة البرية على حد سواء.