نهر دارلينج

وصف

نهر دارلينج هو نهر بطول 2739 كيلومتراً ينشأ في منطقة المرتفعات الشرقية بالقرب من حدود نيو ساوث ويلز - كوينزلاند ، ثم يتدفق جنوب غربًا حتى يندمج مع نهر موراي في وينتورث ، نيو ساوث ويلز. هذا هو ثالث أطول نهر في أستراليا. ويشكل نهرا موراي ودارلينج معا حوض موراي-دارلينج ، الذي يستنزف حوالي سبعين مساحة اليابسة الأسترالية ، في حين أن نهر دارلينج وحده يستنزف مساحة قدرها 650،000 كيلومتر مربع. يعتبر نهر سيفيرن ، وهو نهر دائم ينشأ في منطقة الانقسام العظيم ، المصدر الرئيسي لدارلينج. وبينما يتدفق نهر دارلينج عبر المناطق الجافة من مراعي شجيرات الملح ، فإنه يفقد في كثير من الأحيان كميات كبيرة من الماء عن طريق التبخر. تعد بورك وتيلبا وميندي ووينتورث من أهم المستوطنات الأسترالية التي تقع على طول نهر دارلينج.

دور تاريخي

منذ عصور ما قبل التاريخ ، خدم نهر دارلينج احتياجات السكان البشر الذين استقروا على ضفافه. يُعتقد أن المنطقة التي تم تجفيفها من النهر ربما كانت مأهولة بالسكان منذ عشرين ألف عام. في البداية ، كانت الأرض مأهولة بالسكان الأصليين في أستراليا. مع وصول الأوروبيين على مدى القرون القليلة الماضية ، شهد النهر نمو المستوطنات الأوروبية على ضفافه ، وازدهرت تربية الأغنام وتجارة صوف الأغنام في المنطقة. منذ ذلك الحين ، أصبح النهر شريان الحياة لآلاف الأستراليين الذين يعتمدون على النهر للزراعة وصيد الأسماك ورعي الحيوانات ومياه الشرب.

أهمية الحديث

تعود ملكية أجزاء كبيرة من الأراضي الرعوية القاحلة على طول حوض نهر دارلينج إلى مزارعي الصوف الذين يستخدمون الأرض في أنشطة رعي الأغنام. توجد الأراضي الزراعية على طول الأجزاء الأكثر رطوبة في حوض النهر ، حيث يمتلك المزارعون مناطق ري صغيرة ويزرعون في المقام الأول محاصيل العلف وثمار الحمضيات. على الرغم من أن النهر استخدم كطريق نقل مهم لنقل الصوف الذي يزرع في غرب نيو ساوث ويلز إلى المراكز التجارية في جنوب أستراليا ، إلا أن التدفق غير المنتظم للنهر قد حصر استخدامه في الوقت الحالي كطريق رئيسي لنقل المياه. إلى حد ما ، يتم الصيد التجاري في مياه دارلينج كذلك.

موطن

تبعياتهم المختلفة على هطول الأمطار تقسم الغطاء النباتي على طول حوض دارلينج إلى نوعين رئيسيين. وهي نوع المنطقة الغربية القاحلة ، التي تدعم نباتات السهوب ، والأنواع الشرقية ، والتي توجد في الأجزاء الرطبة من النهر والتي تسمح للممارسات الزراعية بالازدهار. تشتمل الأسماك في نهر دارلينج على مزيج من كل من أنواع الأسماك المحلية والغريبة. يوجد حوالي 35 نوعًا من أنواع الأسماك المحلية في دارلينج ، منها حوالي 9 أنواع "مهددة" على المستوى الوطني ، و 2 منها "مهددة بالانقراض". إلى جانب الأسماك ، يعد حوض نهر موراي دارلينج موطنًا لعدة أنواع من الطيور والثدييات والبرمائيات والزواحف. تم العثور على طيور مثل Mallee emu-wren ، و Mallee-fowl ، و Wedge الذيل النسر ، والثدييات مثل wombat ذي الأنف الجنوبي ، والبرمائيات مثل ضفدع الجرس الجنوبي ، وكلها موجودة في النهر وحوله ، والعديد من الموائل في حاجة إلى حماية فورية.

التهديدات والنزاعات

وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية ، فإن النظام البيئي لنهر موراي-دارلينج هو قائمة واحدة من بين أكثر أنظمة الأنهار تهديداً في العالم. تتحمل الأنشطة البشرية بشكل أساسي المسؤولية عن التدهور المستمر لنظام النهر والموائل المحيطة به. أدى إدخال أنواع الأسماك غير المستوطنة ، مثل أسماك الكارب والبلاع الأوروبي ، في النهر من قبل المستوطنين الأوروبيين إلى استنزاف عدد كبير من الأنواع المحلية مثل الفرخ الفضي وسمك القد موراي وسمك السلور في المياه العذبة في هذه الأنهار. كما أن أنواع الأسماك في هذا النظام البيئي معرضة بدرجة كبيرة للضغوط الناجمة عن تغير المناخ والاحتباس الحراري. ممارسات استخراج المياه المفرطة من قِبل عدد كبير من البشر وما زال ينمو على طول ضفاف النهر ، وبناء السدود والخزانات ، تؤدي أيضًا إلى انخفاض تدفق المياه في النهر. هذا يؤدي إلى فقدان مساحات شاسعة من غابات السهول الفيضية والأراضي الرطبة التي يدعمها النهر ، وزيادة متزامنة في ملوحة التربة في مناطق الأحواض.