ما هو أبحاث الخلايا الجذعية؟

الخلية الجذعية هي خلية في جسم حي لها القدرة على التطور إلى أنواع مختلفة من الخلايا خلال المرحلة المبكرة. معظم الخلايا في الكائن الحي هي خلايا متباينة ، وهذا يعني أنها موجودة في عضو معين وتؤدي وظائف معينة. خلايا الدم الحمراء ، على سبيل المثال ، مصممة خصيصًا لنقل الأكسجين عبر الدم. يبدأ البشر كخلية واحدة تُعرف باسم البيضة الملقحة ، وهي بويضة مخصبة. يخضع الزيجوت لتقسيم الخلية إلى قسمين ، ثم أربعة وثمانية وستة عشر ، وهكذا. تبدأ الخلايا في التفريق والتخصص في وظائف محددة في الجسم مع تطور الزيجوت. تُعرف الخلايا التي لم تكتسب غرضًا محددًا بالخلايا الجذعية ؛ يمكنهم النسخ المتماثل إلى أجل غير مسمى على عكس الخلايا المتمايزة التي تبدأ في الانهيار بعد النسخ المتماثل. بمجرد أن تنقسم الخلية الجذعية ، فإنها تظل كخلايا جذعية أو تتحول إلى خلية متباينة. هذا يجعلها مثيرة للاهتمام خاصة للبحث العلمي.

أنواع الخلايا الجذعية

هناك نوعان من الخلايا الجذعية: الخلايا الجذعية الجنينية والكبار. وتستمد الخلايا الجذعية الجنينية من الأجنة التي تطورت من خلال الإخصاب في المختبر في عيادة الإخصاب. ثم يتم التبرع بالبيض المخصب لأغراض البحث بموافقة الجهات المانحة. تتطور الخلايا الجذعية الجنينية إلى خلايا متخصصة مع تطور الجنين. توجد الخلايا الجذعية البالغة بين الخلايا المتمايزة في عضو أو نسيج. وظائفها الرئيسية هي إصلاح وصيانة الأنسجة. على عكس الخلايا الجذعية الجنينية التي ينتجها الجنين ، لا يزال الباحثون يحاولون فهم مصدر الخلايا الجذعية البالغة.

خصائص الخلايا الجذعية

الخلايا الجذعية لها ثلاث خصائص مميزة بغض النظر عن مصدرها ؛ تتكاثر وتجدد نفسها بلا حدود ، فهي غير متخصصة ، وتؤدي إلى خلايا متباينة. على عكس الخلايا العصبية أو خلايا الدم أو الخلايا العضلية ، يمكن أن تتكاثر الخلايا الجذعية. كشفت الأبحاث التي أجريت في المختبرات أن الخلايا الجذعية يمكن أن تنتج ملايين الخلايا غير المتخصصة بخصائص الخلية الجذعية الأصل.

أبحاث الخلايا الجذعية

خصائص الخلايا الجذعية تجعلها مرشحة ممتازة ومثيرة للاهتمام للبحث. توفر الخلايا الجذعية البشرية الجنينية معلومات تتعلق بالعملية المعقدة التي تحدث أثناء تطور الحياة. الهدف الأساسي من البحث هو فهم كيف تنتهي الخلايا غير المتمايزة بوظائف محددة. تُستخدم الخلايا الجذعية البشرية لاختبار الأدوية الجديدة ومراقبة كيفية استجابة جسم الإنسان للدواء. تساعد الخلايا الجذعية أيضًا الباحثين على دراسة أمراض مثل السرطان والسكري وكيفية علاجهم. التطبيق الفوري المحتمل لأبحاث الخلايا الجذعية هو توليد الأنسجة والخلايا التي تحل محل الأعضاء بمجرد تدميرها أو إزالتها. من شأن هذا الاختراق أن يقضي على الاعتماد على زراعة الأعضاء ، ولكن بدلاً من ذلك ، سيتلقى المرضى خلايا جذعية من شأنها توليد العضو. أظهرت الأبحاث الأولية التي أجريت على القوارض أن الخلايا الجذعية المزروعة من نخاع العظام يمكن أن تولد أنسجة عضلية القلب وتصلح القلب. يستخدم بالفعل زرع نخاع العظم كعلاج لبعض أشكال السرطان لدى البشر.